Признаю, всем адепткам неплохо жилось. Так ведь происхождение способствовало! Дома с них всех тоже пылинки сдували.

И все-таки…

– Разве спящая родовая магия доказывает, что мы плохие ученицы? С чего вы взяли, что адептки Ревинтора – отстой… отсталые маги? – быстро исправилась я.

Когда я нервничала, из меня так и лез родной земной сленг. В следующее мгновение я занервничала еще сильнее, потому что лорд Сартарэн посмотрел на меня. Темно-синие, как сама ночь, глаза выделили меня из толпы, а по четко очерченным красивым губам скользнула тень улыбки:

– Леди Тель-Эрн, вижу, настойчивость – ваша родовая черта.

– Скорее, честность и прямота. Я не понимаю, зачем ломать то, что неплохо работает. Я признаю, что пробуждение нашей магии пока нельзя назвать успешным, ну так прошел всего год…

– Месяц.

– Простите? – удивленно моргнула я.

– Даю вам месяц, чтобы убедить меня, что эта академия имеет право на существование.

Если Серый Волк, то есть лорд, хотел меня смутить, то сильно просчитался. В критических ситуациях не до ложной скромности.

– И каким образом я должна буду вас убедить?

Думала, лорд Сартарэн заявит, что одна из нас должна явить особые таланты, но внезапно услышала:

– Для начала было бы неплохо продемонстрировать минимальные способности к магии. Как я уже говорил, академия изящной магии – это не храм неги и блаженства.

Рядом кто-то сдавленно охнул. Как выяснилось, наша директриса. Я давно перестала обращать на нее внимание. А стоило бы. Лицо госпожи Альярд заметно покраснело, а в глазах сверкало столько негодования, что как приличная девушка я должна была скромно потупить взгляд и объявить, что у меня случилось временное помешательство. Но огненная ведьма Фейна из рода Тель-Эрн никогда не метила в истинные леди.

– Уверена, что сумеем вас удивить! – отважно объявила я.

– Мы попробуем, – робко подхватила Тина.

– Ради хорошего дела можно и постараться, – не отставала Дара.

Да и другие адептки принялись озвучивать желание постоять за школу, к которой успели привыкнуть.

– Леди, как пожелаете. – Лорд Сартарэн учтиво поклонился. – Я и мои ученики с огромным удовольствием понаблюдаем за вашими успехами.

ГЛАВА 5

Мечта волков: овцы, наивно полагающие, что они с волками одна стая. Так вот, я себя ни наивной, ни овечкой не считала. В королевстве были и другие академии, подобные ревинторской, но серый лорд пожаловал к нам, еще и учеников своих притащил.

– Девочки, а если лорд Сартарэн надумал женить своих подопечных? – Тина поправила сумочку, из которой задорно торчал горшок с икебаной, которую она все еще надеялась заставить зацвести.

На предложение раздобыть пару-тройку растений поживучей и попробовать поухаживать за ними по старинке, Тина только презрительно морщила носик.

– Разве что они ему до смерти надоели, – хмыкнула я и тут же получила порцию возмущенных взглядов.

Адептки Ревинтора ценили себя высоко, как-никак древняя кровь, приправленная магией первородных элементалей, да еще и старшие дочери в роде. Наследование состояния в мире, носящем название Элькрас, осуществлялось по мужской ветви, зато особую магию передавали только женщины. Вот и старались местные аристократы женить отпрысков на носительницах родовой магии.

– Фейна, как мы сможем убедить самого лорда Сартарэна? – робко вопросила Дара и быстро осмотрелась: не подслушивает ли кто?

Зря переживала. “Серые” остались в холле, где после нашего ухода должно было состояться экстренное собрание наставников. Соблазн притвориться стеной или, на худой конец, замаскироваться под канделябр был велик, но я решила не рисковать. Пока буду греть уши, мои подруги изобразят другой финт ушами и передумают поражать, впечатлять и совершать прочие боевые маневры. Нам всем предстояла война. В этом я не сомневалась. Уж больно легко лорд Сартарэн принял наш вызов.