Второго августа я встречал иногородних гостей. Из Серова прибыли мой тренер Гриша Заппаров и Валька Рудаков. Оба − со своими половинами.

Игорь Быстров прилетел из Днепропетровска с женой и дочерью. Игорь − сирота. Когда-то он дрался за Серов в весе до пятидесяти одного килограмма и жил в общежитии, в одной комнате со мной. Оттуда и в армию ушёл. После армии женился на Любе Леошко, сестре боксёра из нашей же команды, и переехал на Украину. Все эти годы связи друг с другом мы не теряли.

К сожалению, кое-кто из приглашённых не смог приехать из-за финансовых трудностей.

Вечер прошёл очень хорошо, старые бойцы встретились друг с другом наяву и увидели, как изменились за эти годы.

В конце мероприятия я отдал гостям ключи:

− Топайте на квартиру. Думаю, после стольких лет разлуки вам будет, о чём поговорить и что вспомнить…

Утром мы большой компанией на машинах поехали в сад.

Два дня в кругу друзей пролетели, как один час. Мылись в бане, выпаривая старый алкоголь и заменяя его новым, вспоминали друзей, свои подвиги и просчёты, но пришло время, и друзья разъехались восвояси. Праздник закончился.

Оставив все дела в «ЭСКИЗ-РЕГИОНЕ» на Людмилу и Игоря, купил путёвки, и мы с Олежкой на две недели улетели в Испанию. Это был мой третий заграничный вояж.

После подвигов, так подпортивших мою биографию, первое разрешение на туристическую поездку в Болгарию я получил ещё при советской власти, пройдя все положенные процедуры и собеседования. Как человек со снятой судимостью, ударным трудом искупивший свою вину перед обществом, да к тому же руководитель производства, визу получил без проблем.

Впечатлений от первого выезда за рубеж было много, но больше всего запомнилась экскурсия в окрестности Софии. Хороший стол с национальной болгарской кухней и местными горячительными напитками, концертные номера − в общем, пища и для тела, и для души. Особенно врезались в память танцы на углях, в которых я чуть было не принял активное участие. Просто не мог упустить такой случай отличиться. Изрядно приняв на грудь, скинул обувь, стащил носки и ринулся к огню:

− Болгары могут, а русские чем хуже? Что я, рыжий?

Спасибо, новые друзья-товарищи из группы вовремя оттащили от кострища, а не то ползать бы мне остатки отпуска на карачках. А так время прошло замечательно: нас провезли по всей Болгарии до самого Чёрного моря, где мы и провели оставшееся время.

* * *

Второе моё путешествие − в Париж − произошло благодаря фирме «Корус», одним из направлений деятельности которой был бизнес-туризм. Менеджеры предприятия заказали «ЭСКИЗ-РЕГИОНУ» достаточно большой объём рекламы, и дабы уменьшить свои расходы, предложили сделать частичный взаимозачёт. Причём, пообещав в процессе двухнедельной поездки познакомить меня с особенностями рекламной деятельности во Франции − так сказать, заложить базовые знания о предмете − и даже выдать в качестве подтверждения моего нового качества соответствующий документ.

Не обманули − выдали. Теперь красуется на стене в рамочке и под стеклом, подчёркивая неделетантское моё знакомство с вопросами организации рекламной деятельности.

Маршрут был не прямой, а через Петербург. Туда добирался поездом. Провожала меня Ирина, наготовившая в дорогу разных вкусностей. Представление было такое, что отправляет меня не во вторую столицу, а куда-то в голодную Африку. В купе со мной ехал попутчик, а так как человек я нежадный, выставил всё своё богачество на стол. Дальше − как положено, по-русски: бутылка, душевный разговор и традиционное «ты меня уважаешь?» Моему новому приятелю так понравились эти кулинарные шедевры, что челюсти его ходили ходуном без остановки. В редких перерывах он только успевал сказать, какая замечательная у меня подруга. Причём повторял это с таким постоянством и пылом, что я задумался, а не знакомы ли они случайно. Кажется, даже заревновал.