– Плюнь, – решительно посоветовала Жанна Прокофьевна. – Если бы я знала заранее, я принесла бы подарочек. А сегодня просто поздравляю и желаю найти хорошего парня, выйти за него замуж, дом-полную чашу и двух деточек!

– Спасибо, – пробормотала я, стараясь не разреветься.

Господи, как скучно живут женщины! Сначала надо найти мужика, потом его ловить-хватать, хитростью или обманом загнать в ЗАГС, потом кормить и вычищать за ним мусор, потом каждый день готовить и вычищать мусор уже за ним и детьми… не хочу! Не надо мне такого «счастья» желать! За что?

В материальной, расставляя микроскопы по местам, немного поплакала. Но немного, потому что некогда.

Надо было бежать домой, по пути выполняя многочисленные поручения тетки. Заплатить по кредиту, сделать еще один ключ от дома и пищалку для подъезда, сдать в ремонт теткины зимние сапоги, купить молнию ей на куртку, забрать заказ в доставке… Хорошо, что я заранее продумала весь маршрут, что не пришлось метаться по всему городу. А говядину в фирменном магазине куплю завтра, ничего не случится, я и так на последнем издыхании. При всей экономии тетка мясо приказывала покупать только там. Никаких вмороженных в лед просроченных кусков.

– Почему так поздно? – накинулась тётка с порога. – Я же сказала, чтобы ты была красивой! Прихожу с работы, тебя нет! Где ты шлялась столько времени? Ты должна очаровать Стасика!

Я не сдержала стона и стукнулась головой о филенку двери. Ну конечно, Стасик! Совершенно забыла. Нас пригласила в гости тёткина знакомая, у которой изумительно замечательный сыночек никак не мог найти подходящую девушку в жены. Попадались всё совершенно неподходящие. Пьющие, курящие и гулящие. Веселые и раскованные. А маме нужна была тихая, молчаливая, скромная и работящая, в этом вкусы Стасика и его мамы совершенно не совпадали. Мне предстоял кастинг на роль почтительной невестки. Я не пью и не курю – это же основные достоинства для отбора в жены!

– Живо переодевайся! – прикрикнула тёёка.

– Может, не надо? Я устала, – робко спросила, жадно глядя на стол, где лежала моя вожделенная книжечка.

– Через пятнадцать минут чтоб была в платье и пальто! Видеть не могу твою куртку! И сапожки мои надень, на каблуке!

Тетка порывалась выбросить мою куртку, сколько я себя помнила. Но куртка была на редкость качественная, носила я её бережно, молнию заменила, как только она разошлась, дырочки сразу штопала, а то с тетки бы сталось под этим предлогом выбросить единственную вещь, которая осталась от мамы. Куртка была страшно модная десять лет назад, сшитая из разных по оттенку кусков кожи, вся в заклепках, пряжках, цепочках. Уютная-любимая, этим все сказано. Главное, новые латки на местах дырок не заметны. Да и вообще, экономить надо! Пуловеру вот уже восемь лет, джинсам десять, сапоги десятый год ношу.

Одеваться очень быстро я умела. Засоня ведь, лучше лишние полчаса поспать, чем бродить по дому в трусах и одном носке, разыскивая части гардероба. Так что я была приучена с детства готовить одежду с вечера, складывать в порядке надевания на стул. Не сорок пять секунд, но две минуты хватало. Не понимаю, как другие по два часа одеваются.

Меня ждало серое платье с черной отделкой, от плеч до колен – мешок обыкновенный, от колен и до середины икр – складки. Мне не шёл ни цвет, ни длина, ни фасон, но все остальное было либо спортивное, либо неприличное, по мнению тетки. А так, ну Фея Уныния. Тем больше шансов понравиться Стасиковой маме.

Пока ехали в такси, тётка давала последние указания. Я внимала.