Я поставила локти на стол и уставилась на сиреневые крестики. Вот только на минутку отвернулась, а тут глюк. Пахнет. И ощущается, как настоящие. Прохладные упругие лепестки. Магия, стало быть. Профессор умеет? Как те тетки говорили? Экстрасенс?

А фигушки, ни один экстрасенс осенью сирень не достанет. Дом волшебный?

Плевать! Не опасно, значит, переживать нечего! Наоборот, приятно, что мои труды вот таким романтичным образом оценили. А буду копаться и задумываться, чего доброго, и правда спячу. Пусть идет, как идет.

Так что полы я намывала тоже с удовольствием, напевая веселую песенку. Мягкая тряпка будто сама торопилась проехаться по полу, а доски все больше лоснились и блестели.

В кухне стало чисто и красиво, запахло мокрым деревом и жареным луком.

Я привалилась к стене. Откуда аппетитный запах? На плите стояла сковородка. С чем? Ага, картошка с грибами. Прелестно. А только что пусто было, когда я протирала плиту. Чудеса! И зачем меня про готовку спрашивали, если оно тут само организуется без моего участия? Горяченькое, свежее и пахнет умопомрачительно!

– Что у нас на обед? – профессор радостно потер руки, врываясь в кухню.

– Сперва помойте руки! – я непреклонно указала в сторону раковины.

– Да они чистые! – заюлил профессор.

Мой укоризненный взор он вытерпеть не смог, потопал мыть руки, как миленький. Я тут же навалила ему полную миску картошки, налила чай, нарезала хлеб.

– Ум-м, – сладострастные стоны наслаждающегося едой мужчины огласили кухню.

Я тихонько хихикнула. Что он, с голодного края? Или просто ему дом не готовил, потому что хотел, чтоб о нем сначала позаботились? Хм. Надо проверить. Так. Безумие заразно. Я уже сама рассуждаю о доме, как о живом. Разум требует объяснения всем этим штукам, а разумного объяснения у меня нет. Магия-с! Может тут, как в «Доме на перекрестке»2, выходы в иные миры есть?

Как считается, придумать ничего нового нельзя, все, что авторы пишут в книгах или уже происходило, или происходит на самом деле. Хорошо, что у меня не про вампиров или некромантов… ой! Вот бы чего не хотелось точно!

Не люблю я такое! Кто обожает кладбищенскую тематику, просто не копался к эксгумированном трупе. Нечего там романтизировать! Вонь жуткая! Фу! Забежала я как-то из любопытства на кафедру судебной медицины. Удачно зашла. Хорошо, что у них нашатырь всегда под рукой, привычные ребята к обморочным посетителям. Теперь обхожу их крыло десятой дорогой, хотя ребята они веселые, и как никто, ценят жизнь.

Пойду-ка я лучше крыльцо помою, порожек и наружную дверь, вот! Тетка заставляла дома драить двери еженедельно, приговаривая, что это непременно привлечет в дом хорошего жениха. Не помогло, кстати. Даже не хочу вспоминать этого жениха. Сам нагло лезет в мой сон со своей мамашей.

До академии удалось добраться быстро и без происшествий.

Мой домик в зарослях бамбука меня дождался быстрее, чем я планировала. Смотритель-комендант был недоволен, но выгнать меня не мог. Студентка и право имею. Да, сейчас каникулы, еще целых два месяца. Домики красятся, ремонтируются, но ведь, кроме прибывших строителей, народа осталось в академическом городке довольно много! Столовая работает, медпункт, библиотека тоже. Научники бегают, аспиранты, конференции, доклады, учитель Мин к симпозиуму вон готовится, под раскидистым платаном. Мне его с лужайки перед домом отлично видно.

Тётка может догадаться, что я сбежала в академию. Тогда она потребует меня забрать домой. Но! Ректор уехал в столицу! И вернется к началу учебного года, я узнавала в секретариате. Замученная его заместительница магистр Край откажется решать мой вопрос до его приезда, ей хватает хозяйственных проблем. Чем бы заняться в эти два месяца? Учитывая, что все мои вещи остались у тети Зуи, и вряд ли мне их тётка любезно вернет, вывод очевиден. Работать!