– Вставай, рыжая!

– Что такое?

– Вставай, я сказал! – Райт подхватил меня под руку и вздёрнул на ноги. – Хоть проводником мне ещё стать не скоро, но энергию идеального заблудшего бьющую фонтаном почувствовать могу, не дурак!

Райт бросился к кромке леса и велел мне не отходить от него ни на шаг – не зря ведь он себе новую винтовку под шумок во время забега материализовывал.

– Чёрт! Они приближаются!

– Они?! – наплевав на боль, вращала головой из стороны в сторону, прислушиваясь и пытаясь разглядеть в тени деревьев движущиеся силуэты. – Сколько их?

– Двое. Или трое. Или четверо. Не знаю точно. Один слабак, второй точно идеальный заблудший, третьего вообще плохо чувствую, а четвёртый… может и нет никакого четвёртого. Иди сюда! Быстро! – Райт толкнул меня к одному из деревьев и велел опуститься в траву. Сам припал к земле животом и приподнял дуло винтовки в том направлении, откуда и мы не так давно пришли.

– Слушай, рыжая, чуть что вали отсюда со всех ног, поняла? Не знаю куда, просто вали! Скорее всего, это торговцы вернулись за своими клоунами для циркового представления. Может стерва сдала, если не сдохла, конечно. Короче…

– Райт…

– Ты меня слышала! – яростно зашипел Райт. – Тайлер тем ещё был ослом, но я обещал ему присматривать за тобой, поняла? Так что сделаешь так, как я говорю!

Растительность впереди зашумела. Кто-то быстро приближался. Райт поднял винтовку выше и прицелился:

– Ну, давай, покажись только! Отправлю тебя татуху набивать.

– Райт…

– Что-о-о?!

– Мы для торговцев – одни из тысяч! Не много ли чести отправлять за нами группу?

– Они остановились.

– Что? – Прижалась к земле животом и подползла к Райту ближе. Тот зыркнул на меня недобрым взглядом и кивнул на дерево в стиле «А ну живо пошла обратно!».

Но теперь и я их видела – несколько теней среди деревьев. Стоят на месте, будто выжидают. Они ведь тоже нас чувствуют…

– Ну ладно, – фыркнул Райт, – раз так, мы первые начнём!

Я видела, как напряглась его рука, палец практически надавил на курок, когда раздался звонкий женский голос:

– Если наделаешь мне дыр в новой крутке, Райт, я скормлю тебе твою же винтовку! Сантиметр за сантиметром! Будешь давиться железом, но мне пофиг, клянусь, я сделаю это! И это будет лучший ужин в твоей жизни!

Надо было видеть его лицо…

Нет, не так – надо было видеть его чёртово лицо!!!

Райт забыл обо всём на свете! Забыл про оружие – оно просто упало на землю, в прыжке поднялся на ноги и кинулся напролом через густую растительность тропического леса. Перепрыгивая корни и лианы, махая руками, как шимпанзе и громко вопя на всю округу:

– Джо-Джо! Джо-Джо!!! Ах ты, маленькая сучка! Я ж тебя схоронил! Живо иди сюда!

Сердце громко ухало в груди, как не родное, словно вместо одной полуживой бабочки в нём вдруг ожила целая армия крылатых созданий. Запястье вдруг невыносимо зазудело; сняла браслет и с силой сжала в ладони. Ступила вперёд, в тот же момент когда из сизой тени деревьев показался растрёпанный силуэт Джоан. Спустя секунду Райт подхватил её и, не замолкая на радостях, закружил на месте. Честно, он чуть не плакал.

Любовь… какой она только не бывает.

Я сделала ещё несколько нерешительных шажков вперёд, замерла напротив счастливой парочки, и всё вглядывалась вглубь леса, наблюдая за вознёй теней, но была не в силах разглядеть людей, пришедших вместе с Джоан.

– Там Фокс, – ответила на мой взгляд девушка, когда Райт наконец позволил ей ступить на землю. – И ещё кое-кто. – Она шагнула в мою сторону со сложенными на груди руками и непроницаемым лицом. – Но там нет того, кого ты ждёшь.