– Куза?! – изумленный возглас Молли разносится по длинным коридорам.

Ее покровитель, мучитель, муза и злой гений лежит на кровати, укрытая белой простыней. Большие безумные глаза блуждают по заполняющим палату несуществующим образам. Тонкие струйки слюны текут по подбородку. Обритую голову покрывают уродливые шрамы.

– Вы ее знаете? – удивляется доктор Кусум.

Молли смотрит на доктора, не веря в реальность происходящего.

– Я могу с ней поговорить?

– С ней? – он смотрит на Кузу, не скрывая пренебрежения. – Можете, только сомневаюсь, что она поймет вас. Мы бьемся над ее выздоровлением, но пока, к сожалению, все напрасно. – Доктор пытается вывести Молли из палаты. – Пойдемте, я покажу вам еще одну занятную вещь.

– Куда еще занятнее! – Молли упирается. В голове путаются ликование и какая-то опустошенность.

Они проходят мимо открытых палат. Люди с обритыми головами пялятся на них безумными глазами.

– Сюда, – говорит доктор Кусум, направляя Молли в очередную палату. – Думаю, вам будет интересно познакомиться с человеком, лечившим женщину, которую вы только что видели. – Он улыбается, видя растерянность на лице Молли. – С ним, если хотите, можете пообщаться. Весьма занятный случай.

Молли смотрит на пациента, не замечая, как уходит доктор Кусум.

– Все это не по-настоящему, – шепчет она, слыша, как закрывается за ее спиной дверь.

Рессами Гликен лежит на кровати, и золотые волосы все еще красуются на его голове. Глаза открыты. Взгляд устремлен в потолок. Кожаные ремни стягивают запястья.

– Кто вы? – спрашивает он спокойным, ровным голосом. Молли молчит. – У вас проблемы, ведь так?

– У меня проблемы?! – она не может отказаться от язвительной улыбки. – По-моему, проблемы у тебя.

– Да, – соглашается Гликен. Отрывает взгляд от потолка и смотрит ей в глаза. – У меня большие проблемы.

– Только не притворяйся, что не помнишь меня, – говорит Молли.

– Не помню.

– Совсем? – она подходит ближе. – А библиотеку помнишь?! Как зазвал меня на эту чертову планету, помнишь? – Молли склоняется к его лицу. – Высший! Кто теперь будет сосать тебе, высший?

– Высший? – он смотрит на нее, не понимая ни единого слова, но в темных глазах нет безумия. Они напоминают Молли те самые глаза, которые она видела в библиотеке. Так давно. Словно прошла не одна жизнь.

– Как Куза оказалась здесь? – устало спрашивает Молли. – Почему она сошла с ума?

– С ума? – на покрытом рыжей щетиной лице отражаются раздумья. – Она не сошла с ума.

– Да я видела ее! – кричит Молли.

– Ты видела ее? Где?

– В соседней палате, псих чертов!

– Это не она. Уже не она. Лишь образ, который все мы хотели видеть, – Гликен улыбается. – Разве нет?

– Только не я.

– Вот как? И чего хочешь видеть ты?

– Скорее, чего не хочу.

– Знакомая проблема, – Гликен устало закрывает глаза. – Не ты первая, не ты последняя.

– Что?

– Ничего. Для тебя уже слишком поздно. Тупик, из которого даже я не смогу тебя вывести.

– Тупик? – Молли слышит, как за спиной закрывается дверь. – А по-моему, ты просто псих!

Она слышит грустный, усталый смех Гликена. Поворачивает дверную ручку и выходит в коридор. Но что-то не так. Свет слепит глаза. Тело ватное и напрочь отказывается подчиняться.

– С возвращением, – слышит Молли незнакомый мужской голос.

Свет становится менее ярким. Что-то белое и кристально чистое нависает над ней. Далекие голоса проникают в сознание сквозь нескончаемый шум. Чувства возвращаются, разгоняя немоту, сковавшую тело. Что-то холодное и до отвращения липкое касается груди. Сжимает сосок, выворачивает его, причиняя боль.