– Я же тихо шумлю! И при этом во весь голос выражаю мнение широкой общественности в моем лице! – не унимался его оруженосец и телохранитель. – И вообще, если Институтпотерялголову,почемуискатьеедолжныименномы?Былобшо-нибудьсерьезное,ну,например,мирспасти,или,какувастамвАнглииводится,пазлизАртуровазавещаниясобрать—этоещекуданишло.Иликуданешли.Атут—посылатьтучународаискатькакую-тоголовупрофессораДоуэля,которойсневнятногоперепояпоклонялисьтамплиеры...По-моему,этоперебор!Малоликтокомупоклоняется... – недовольно подытожил оруженосец и неожиданно запел:

О, кстати, Вальдар, вот тебе еще одна черепушка!

– Сомневаюсь, что это то, что нам нужно.

– Хорошо, – с деланной тоской вздохнул его собеседник, – махну рукой, открою тайну. Есть у нас голова в тамошних местах. Как раз примерно в эту пору в нашемэпосезначится.

– Ну-ка, ну-ка.

– Но приближаться к ней опасно. Даже тебе не советую.

– Говори, не томи.

– Она лежит во чистом поле и дует в ус. Причем, надо сказать, мощно дует – все поле уже усеяламертвымикостями.

– Это, что же, ты мне «Руслана и Людмилу», как это у вас говорят, втюхать пытаешься?

– А тебе уже и Пушкин чем-то не угодил? Вы, кажется, с ним в последний раз вполне мирно расстались. Такинесталистрелятьдругвдруга.

– Нет, – опираясь на фальшборт и глядя в море, безапелляционно ответствовал рыцарь, – это не та голова! Во-первых, она слишком большая, во-вторых, слова путного от нее не добьешься.

– А может, она в Чернобыле лежит. Это как раз недалеко от Киева.

– Плохая шутка.

Лис вздохнул.

– Согласен. Ладно, есть еще один кандидат. Голова, разговаривает, очень дельная. Повесть о ней в нашем эпосе еще до царя Паньказначилась.Вобщемтак,голованадизтопливе,нуэто,всмысле,солярная[12],движетсяпомаршрутуоченьиоченьпоказательному.Сначалаонапопадаеткпредвестникунесчастийисилойумапобеждаетего.Потомеезаноситбуквальновлапыпосланцусмерти.Ишобтыдумал?Посланецсамбылпослан!Тогданасценувыходитсамповелительтемныхсил,хозяинчерноголеса,верхнихмховивсехмалин.Прямоскажем,емутожевезетнебольше.

– Ну-ну, и что было дальше?

– А вот дальше – самое главное. Дальше наш солярный знак встречается с нашим же славянским воплощением мудрости. Здесь вВизантиионаименуетсяСофья,иэто,какмыпомним,расшифровкамистическогоназваниятамплиерскойглавыБафомет...

– Я знаю это, сам тебе говорил. Не тяни!

– Знак солярной головы поглощается мудростью.

– И что?

– Ну-у... съела она его.

– Кого?

– Как это кого? – Голос Лиса был полон искреннего недоумения. – Колобка, естественно.

– Да ну тебя, – возмутился рыцарь, – я же серьезно!

– А мистический смысл?!

– Какой еще мистический смысл?

– Ну как, сколько солнечную силу с мудростью не сочетай, все равно в результате дерьмо получится.

– Лис, отбой связи.

– Вот, не дают на истину глаза открыть...

Оруженосец еще что-то хотел сообщить благородному рыцарю, но тот, словно поправляя медальон на груди, коснулся его руками, и голос в его голове моментально стих.

Честно говоря, институтское задание, которое выполняла в этом мире его оперативная группа, несколько обескураживало. Предположение, что здесь по неведомой причине действует нечто вроде стационарного агентурного пункта какой-то высшей цивилизации, базировалось на основаниях довольно шатких и все же трудно опровержимых.

Проскользнувшая в одном из отчетов информация о некоей отсеченной голове, дающей заполучившим ее счастливцам весьма ценные советы, имела несколько пусть косвенных, но все же подтверждений и больше не могла быть списана на досужие байки.