Я рассказывала привычную ложь, а сама вспоминала родной город на Земле. Конечно, я его не забыла. И трехкомнатную квартиру, в которой мы жили, не забыла и тот самый лес, в который мы ездили каждые выходные, начиная с мая и до самых заморозков. Традиционный семейный пикник был тем временем, когда мы могли побыть втроем и не отвлекаться ни на телефоны, ни на телевизор и тем более нам не нужно было мчаться на очередное мое занятие спортивной гимнастикой.

Я помнила все, это только тут я столкнулась с таким отношением, что ребенок в двенадцать лет мог что-то забыть. Слово стресс Сельма и Майкл не знали, понятие переходного возраста тоже им было не знакомо. Мои родители вообще были уверены, что на моей родине все настолько плохо, что даже нормальных врачевателей нет. Знали бы они! С возрастом, конечно, в моих воспоминаниях поблекли краски и я стала забывать черты лиц своих родных, но их голоса все еще звучали в моей голове. А так же, стоило мне закрыть глаза, я могла без труда представить себе, как мама ласково гладила меня по голове, а папа крепко обнимал и шептал в мою макушку: “Ты маленький боец, Кать, у тебя все получится. Иди и завоюй свою медаль”. И я шла и занимала одно из призовых мест на очередных соревнованиях! Я помнила все, но настолько привыкла врать о своем прошлом, что сейчас слова ложились легко, складываясь в историю, которой никогда не было.

– Ты загрустила, – заметил Кайл, стоило мне замолчать, – не хотел бередить твои раны.

– Нет, все в порядке, – подняв взгляд, пыталась улыбнуться мужчине напротив, – просто грустно наблюдать, как самые близкие тебе люди угасают, а ты не можешь на это повлиять. Лишь заработать деньги на лекарства и чуточку продлить их жизнь.

– Да, тяжело, – Кайл кивнул, – а к ведьмам обратиться?

– Шутишь? Ты правда думаешь, что Фрей подавальщицам платит столько, чтобы я могла регулярно покупать ведьмовские отвары? Это же Кселе! Ближайший лес далеко за пределами города, местные ведьмы даже не всегда имеют возможность собрать необходимые травы, представляешь, какие у них цены?

– Прости, не подумал.

Мне показалось, что мужчине стало неловко за свои вопросы, и я поспешила перевести тему. Времени у меня было не так уж и много для того, чтобы узнать хоть что-то для себя полезное.

– Так ты расскажешь, почему тебя называют Темным Фрейзером?

– Что ты знаешь про Тьму? – Кайл наклонил голову, а я печально улыбнулась.

Что я знаю? Ничего хорошего. Именно из-за нее я оказалась в этом мире! Просто наступила на черный туман на краю сцены при выступлении на школьном концерте, а в себя пришла, уже прижимаясь к каменной кладке какого-то дома...

***

– Кроме того, что известно всем? – я очень постаралась выглядеть равнодушной. – Наверное, ничего. Да и что про нее можно узнать в Кселе?

– А что, Кселе особенный город и у вас нет Тьмы? – Кайл изогнул губы в усмешке. – Поверь, это не так.

– Ну, конечно, не так, – я закатила глаза, украдкой вытирая ладонь о подол, – просто город слишком большой и Тьма это то, с чем стражи борются в первую очередь.

– В смысле?

– Да все просто, если тебе не “посчастливилось” нос к носу столкнуться с порождением тьмы или с самой Тьмой, то обо всем можно будет узнать только из сплетен. Мне везло, я с Тьмой не сталкивалась. Так что знаю не больше остальных. Появилась в нашем мире еще до моего рождения, в этом как-то замешаны ведьмы, хотя они же и помогали бороться с ней. С ней лучше не сталкиваться, ведь раны, в которых лекари подозревают хоть частичку Тьмы, выжигают. Собственно, все. А, ну еще она может быть агрессивной.