Ару указал мне на одно из светлых и мягких даже на вид кресел. Я послушно села. Он устроился в кресле напротив и окинул меня задумчивым взглядом. От этого почему-то стало неуютно.

Я поежилась и спросила:

– Что мы теперь будем делать?

– Тренироваться, – ответил он. – Наблюдать. Прогуляемся по городу и разведаем обстановку.

– Разве ваша сестра не рассказала вам о том, что здесь творится? – осторожно спросила я.

– Рассказала, – рассеянно кивнул он. – Но ты же на практике, верно? Так что тебе предстоит сегодня составить свое мнение о том, что происходит в городе. И доложить мне.

Я нехотя кивнула. Взгляд кровника все еще нервировал. Я резко встала и подошла к окну, чтобы скрыть свое смятение. И тут же снова отпрянула, не в силах поверить своим глазам. От ворот по усыпанной гравием дорожке к дому шел человек, которого я меньше всего ожидала здесь увидеть.

Голос Ару раздался над ухом, и я вздрогнула.

– Что ты там увидела?

Я развернулась и обнаружила, что кровник стоит за моей спиной, совсем близко. Вскинула голову, чтобы заглянуть ему в глаза, а затем снова покосилась на окно. Ару проводил взглядом мужчину и спросил:

– Увидела знакомого?

Я медленно кивнула и поежилась. Только тогда он отступил на шаг и напряженно поинтересовался:

– Кто это?

– Один из поверенных Лиора Шендана, – одними губами прошептала я.

В его глазах промелькнуло понимание. После этого учитель сказал:

– Спокойно. Он не может знать, что мы здесь. Только предполагать. И уйдет ни с чем.

Я смотрела на него с сомнением:

– Но ваша сестра…

– Ничего ему не скажет, как бы ей этого ни хотелось.

Я вздохнула и снова повернулась к окну. Двор уже опустел, и я начала с тоской разглядывать кованые ворота. Больше всего на свете в этот момент я хотела оказаться дома. Или хотя бы в общежитии. Хотя там есть Кай, который последний раз вел себя странно. И вспомнила ощущение незнакомой силы, идущее от него, попытки взять меня за руку. От той встречи остался неприятный осадок. В памяти снова всплыли его слова, и я внезапно сказала вслух:

– Кай знал.

Ару нахмурился и спросил:

– О чем знал?

– О том, что задумал Шендан, – уверенно ответила я. – О покушении, адских вратах… Просил меня быть осторожнее.

Кровник несколько мгновений внимательно рассматривал мое лицо, а затем спросил:

– Он тебе что-то сделал?

– С чего вы взяли? – удивилась я.

– Значит, я прав.

– Нет, – мотнула головой я. – Но вел себя он странно.

В глазах кровника промелькнула ярость. Он отвернулся и направился к выходу. Но на половине пути остановился и поднес руку к груди. Я сама не поняла, как оказалась рядом. Моя ладонь, окутанная голубоватой магией, опустилась на то место, где под рубашкой скрывалась адская метка. Я и сама не заметила, как рывком пропустила через ядро магию, и под пальцами вспыхнула беловатая ледяная корка. Она быстро растаяла: жар метки был так силен.

Ару слабо улыбнулся:

– Можешь же, когда хочешь… Сильнее и резче тяни силу. Еще раз.

Вот гад! Даже из своей раны устраивает урок. Но я послушалась и снова обратилась к своей стихии. Я тревожно смотрела в глаза своего учителя и втайне боялась увидеть там тень прежнего безумия. Поэтому не сразу задумалась о причине пробуждения метки.

– Врата? – обеспокоенно спросила я.

– Нет, – выдавил Ару. – Похоже, твой знакомый тоже принес с собой кусочек специально обработанной ветви дерева хай. Проверяет, здесь ли я.

После этого он едва слышно ругнулся.

Это меня совсем не успокоило. Скорее наоборот. Ару бросил взгляд на мое лицо и с горечью спросил:

– Боишься меня?

Я мотнула головой и опустила взгляд. А затем едва слышно прошептала: