– Готовится к свадьбе? – загадочно щурится Антон Семёнович, намекая, что «рассекретил» мою невесту.

– Я думаю, что это вам лучше спросить у неё самой.

– Что так? – Городецкий хмурит густые брови. – Или погоди… Ты хочешь сказать, что не она… – обрывает вопрос на середине, шокированный внезапным осознанием.

– Вы же знаете, что я отношусь к ней как сестре.

– Ой, – отмахивается небрежно. – Ну, какая она тебе сестра?

– Сводная.

Смотрит на меня с непониманием.

– Я тебе вот что скажу, бросай ты свои эти «родственные» заморочки и женись. Лучше всё равно не найдёшь. А так девушка хотя бы нашего круга, и уж точно не охотница за твоими счетами.

– А как же любовь?

– Что? Любовь? – громко раскатисто смеётся. – Любовь, – грустно вздыхает. – Нет её, Артур. Нет. Можешь поверить моему немалому опыту. Или ты хочешь сказать, что… – вдруг вцепляется в меня взглядом. – Нет, – тянет, качая головой. – Чтобы Артур Кудимов женился по любви? Не верю! Или это такой стратегический ход? – спрашивает заговорщически.

Я уже и сам не знаю, что это такое. Ход-то неплохой, только как выпутываться из этой «стратегии» с минимальными потерями, я пока и сам не знаю. Поэтому благоразумно молчу.

– Всё. Я понял. Можешь считать, что я ничего не слышал, ничего не понял, и ничего не говорил, – уверяет меня горячо.

Я совершенно не хочу знать, до чего он там додумался. К моей огромной радости, Городецкого приглашают для заключительного слова, что спасает меня от других ненужных вопросов и догадок. И я, пользуясь моментом, сбегаю из душного помещения. Душного не в плане нехватки воздуха, кондиционеры работают исправно, а в плане тяжёлой энергетики. Раньше я как-то не обращал на это внимания, но сегодня чувствую очень остро.

Ослабляю галстук и набираю Лукашова.

– Новости есть, Герман?

– Всё очень тихо, – успокаивает ответ.

– Что Ангелина?

– В сети не появлялась.

До сих пор? Не похоже на неё. Видно, крепко обиделась сестрёнка. Возможно, это даже и к лучшему. По крайней мере, успеет остыть и новые «сюрпризы» чистить не придётся.

– А в остальном?

– В стальном вас лучше проинформирует Софья Андреевна.

Такой ответ должен насторожить, но при упоминании имени моей новой помощницы я понимаю, чего мне не хватало весь день. Котовой. Точнее её присутствия. И вместо того, чтобы позволить себе немного отдохнуть, я направляюсь в Бизнес-центр.

Как там сказала её бабушка? Ценных сотрудников нужно беречь, иначе вся их ценность пропадёт. Очень мудрые слова. Я почему-то думал, что женщина воспользуется моментом и во время нашего телефонного разговора начнёт нахваливать свою внучку, расписывая её достоинства. Даже приготовился терпеливо выслушать все хвалебные оды. Но их не последовало. Ни одной. Зато меня, словно начинающего коммерсанта, пожурили за неопытность в работе с кадрами (хорошо хоть распечатанным Манифестом в нос не ткнули), и привели в пример знаменитую фразу прусского короля Фридриха Вильгельма I: «Война войной, а обед по расписанию», недвусмысленно намекая, что я допускаю огромную ошибку, не заботясь о своих подчинённых. А таких подчинённых, как Софья, беречь нужно однозначно. Это я и сам уже понял.

Приезжаю в Бизнес-центр до окончания рабочего времени и сначала захожу к Лукашову.

– Что тут у вас? – протягиваю руку начальнику отдела.

– Да как сказать…

– Как есть, так и говори.

– В целом – всё хорошо.

– А в частности?

– А в частности… – Лукашов ухмыляется. – Народ уже «выбрал» вам невесту, Артур Вадимович.

Что ж, вполне ожидаемо.

– А сама «невеста» в курсе?

– В курсе, – кивает Герман.