— Новая служанка? Это к лучшему, — она пристально осмотрела меня, поморщившись, — подай мне завтрак в малую столовую. Чем быстрее, тем лучше.

Удивлëнно застыла с чайником в руках, переведя взгляд на Шушу. Может эту ящерицу кипятком облить? Какая служанка?!

— Пыл поумерь, дорогуша, если не хочешь проснуться лысой, — подбоченилась крыска, вещая со стола.

— Ах ты! — не испугалась Валя, взяв со стола кастрюлю.

— Только тронь еë, — угрожающе прошипела, — и пострадает твоя шкурка.

— Ты мне угрожаешь?! — вскинула она подбородок. — Зря! Я могу превратить твою жизнь в ад.

Боюсь-боюсь. Скептически её оглядела. Пытаясь всем видом показать свое пренебрежение. Понимаю, что она сильнее. Пока сильнее.

— Не угрожаю, — спокойно заметила. — Но лучше поставь кастрюлю на стол. Обслуживать тебя не буду.

Она с грохотом бросила кухонную утварь на место и вышла с кухни, громко хлопнув дверью.

— А давай ей вещи погрызëм?

— Нет, Шуш, она пока нам ничего не сделала, но, если что, держи зубки наготове.

Кофе я всë же налила. Села за стол, понимая, что настроение моë стремительно поползло вверх.

— Что ты там говорила про Влада?

Владлен Ленар

— Как ты посмел мне подсунуть ведьму? Да ещë не одну, а с наглым фамильяром?

— Разве она не привлекательная? — ехидно улыбнулся Назим, откинувшись на спинку кресла.

— Привлекательная, но она ведьма!

— Да что ты заладил? Ведьма-ведьма. Как будто они не живые существа, и у них нет чувств и эмоций.

— Они бессердечные лгуньи! — припечатал, устало поднявшись со второго идентичного, кресла. — Где у тебя заначка?

— Посмотри в шкафу.

Кивнул и подошëл к шкафу, на который мне указал друг.

— Ручки? — удивился, открыв дверь. Он был полон этими треклятыми, золотыми ручками.

— Времена нынче тяжëлые, нужно иметь всë в достатке, — ответил Назим, а потом покачал головой. — Ты всегда будешь так реагировать при виде кучи этих ручек?

— А…

— Год назад. Тогда-то я тебе и рассказал про свою специфическую работу. Мысли об Анастасии тебе совсем отшибли память. Влюбился?

Разозлился!

— Год назад и я тебе рассказал, почему ненавижу ведьм!

— Сядь, — взглянул он на меня, — на кресло. И остынь.

И правда. Не знаю, что на меня сегодня нашло. Не вспомню, когда в последний раз так раздражался.

— Прости. Я ещë не отошëл от прошлой встречи с ведьмой, — прикрыл глаза, успокаивая вырвавшегося наружу дракона.

— Влад, что было, то давно прошло. Хватит жить прошлым, будущее может быть совсем другим, — поднял он чашку с кофе, делая глоток, — если, конечно, ты его не упустишь, лелея свою боль.

Да знаю я. И ещë знаю, что запустил я своë поместье, надо бы привести всë в порядок. Завтра же открою набор слуг и займусь обучением моей очаровательной помощницы. Пусть даже она ведьма, но почему-то меня к ней тянет. Только есть один минус. Что мне делать с нежелательной невестой, навязанной отцом? Думаю, что девочки подружатся, ведь Валентария будет жить с нами некоторое время. Воля отца, а с королëм сложно поспорить.

Анастасия

Мы с Шушей хорошо и сытно поели. Обсудили Влада. И теперь думали, чем себя занять.

— Может, в домик Изольды сходим? — предложила крыска.

Хм. Задумалась, подперев подбородок рукой. Можно и сходить, может, чему научусь. Ну, или просто убью время. Влад пока новых заданий не давал… А еда? Пельмени я не все сварила, так как слепила много, поэтому часть заморозила, чтобы потом сварить. Кстати, они получились очень даже неплохие. А Валька пусть воздухом питается. Не нравится мне эта драконша в юбке.

— Пошли! — резко встала со стула и пошла на выход.