Тем не менее, как говорила моя "возвышенная" над простолюдинами мама: "Поздно пить "Боржоми", когда почки отказали и печень медным тазом накрылась!", посему, непроизвольно сжав кулаки, я все же вернулась за стол к Артему.

В отсутствии Варла мальчик стал более разговорчивым и весело рассказывал о школьных буднях. На сердце полегчало, потому что, как по мне, школа больше походила на детский дом. Главное, что ребенку нравится…

— Как думаешь… Если отец передумал насчет тебя, может он тоже сможет освободиться и прийти ко мне на матч?

В груди что-то болезненно екнуло. Нет, врать я мальчику не стала, а лишь перевела тему в более безопасное русло: футбол. Он тут же забыл о Максиме и полностью переключился на описание будущих соревнований.

Вот так, за незначительными разговорами, мы убили несколько часов. Затем няня забрала Артема и повезла обратно в школу.

В доме я осталась одна… По крайне мере, иллюзия этого отчаянно поддерживалась.

Тогда-то и вспомнила слова Варла о новом гардеробе, окрыленно помчавшись в спальню.

На какой-то момент, положив руку на ручку шкафа, брезгливо поморщилась… А ведь только вчера тут висели вещи некой Саши… Давно висели! А потом появилась я… и пользуюсь объедками. По-другому и не скажешь!

Хотя… мне-то какое дело, где висит новая одежда? Главное, чтобы сбежать побыстрее удалось…

С этими мыслями я открыла шкаф и обомлела… Нескончаемое количество ярких нарядов (не только за счет цвета, но и фасона) подарили заряд необычайного вдохновения. На бирки я не смотрела, а только с благоговением осторожно провела ладонью по приятному шелку, колючим пайеткам и стразам, мягким свитерам… Все неоспоримо было не только очень женственно, но и дорого. Определенно.

Первое, что выделилось из общей массы – это короткое красное платье и я, не раздумывая, вытянула его и приложила к себе, дабы повнимательнее рассмотреть тончайшую ткань.

Юбка-солнышко была очень короткая и свободная. Вверху талию подчеркивал гипюр, а грудь с глубоким декольте выделяли два тканевых шнурка, которые вроде как шли отдельно, но делали платье еще более современным и изысканным. Так же радовали шифоновые рукава-колокольчики.

— Точная копия Карины… — губы сами прошептали эти слова в обход хозяйки и я поморщилась, тут же кинув вещь на кровать. — Сестра бы наверняка оценила твою внезапную тягу к женственности…

Карина – была моим полным антиподом. Красивая, харизматичная, яркая, обольстительная… Другая. Нет, это платье определенно было ее. И гардероб…

Неприятное чувство, будто я пытаюсь подсознательно подражать ей, заставило снова пнуть ни в чем не повинную роскошь на кровати и упасть рядом, с всхлипом зарывая лицо в ладони.

— Почему ты еще не готова? — недовольно прорычал откуда-то взявшийся в дверях Варл. — Уже пять минут девятого!

Внезапно силы меня предательски покинули и я медленно подняла взгляд на него. На его полные ярости глаза. Но, увы, сейчас определенно не тот момент, когда я бы стала его бояться. Началась минутка самокопания… Ненавижу эти моменты!

— Это прекрасные вещи, Максим. Слишком прекрасные… — вместо ответа произнесла я и, еще раз пробежавшись жадным взглядом по платью, с тоской выдохнула: — Они не для меня. Я… не такая, как ты думаешь. Увы и ах!

Молчание затянулось. Я даже удивленно приподнялась на локте, чтобы лучше видеть Варла, который теперь совсем по-другому разглядывал мое лицо. Легкое недопонимание совсем оттеснило злость.

— И кто тебе это сказал? — как-то странно спросил он у меня и, когда я растерянно пожала плечами, в два шага преодолел комнату, подхватил платье своими большими ладонями. Долгие минуты он внимательно разглядывал каждую его деталь, а я почему-то нервничала, будто тот копался в моем внутреннем мире. Наконец, хитрая улыбка сменила серьезность. — Хочешь, я докажу тебе обратное? Это будет не так сложно, как ты думаешь…