– Прямо посреди перехода?! – взвизгнул Скай.

За окнами ничего толком видно не было.

– Тут сейчас все взорвется, – придал нам мотивации Данни. – Итак. Раз, два… Прыгаем!

Двери резко поднялись.

Чувство опасности красной лампочкой пульсировало в голове уже пару минут, поэтому, как только прозвучала команда, я, не глядя на остальных, схватила Шантию и вытолкнула ее из слоттерса. Просто она сидела между мной и дверью, никакой нестерпимой потребности защищать не ощущалось. Впрочем, по дороге я еще как-то умудрилась извернуться, чтобы она упала на меня.

Готовилась к боли, но приземление получилось достаточно мягким. Там был песок. Хотя даже с учетом этого должно бы быть больнее. Повезло еще, что в переходе высота набралась небольшая.

Думать успевала параллельно с действиями. Упала, осознала, что травм нет, спихнула с себя тихо скулящую Шантию.

Вверху послышался грохот.

Слоттерс все же взорвался.

Его снесло в сторону, так что упал он не на нас. Даже не рядом.

Я перевела дыхание и, приподнявшись на локте, огляделась. Все спутники живы. Шантия и Данни до смерти перепуганы, Скай сильно ударился при падении и сейчас жалобно постанывал, но вроде бы ничего себе не сломал, Элла уже поднялась на ноги и бросала злые взгляды по сторонам.

Толку? Помимо дороги, по которой нас раскидало, видно не было вообще ничего. За ее пределами сгущался туман, сквозь который еще как-то получалось рассмотреть скользящие в воздухе волны энергии, но на этом все.

– Мы застряли в переходе? – озвучила я то, о чем наверняка все подумали.

– Похоже, – мрачно констатировала Элла.

Других слоттерсов видно не было. Вероятно, они прошли без проблем.

Наша водитель очень старалась выглядеть уверенно, но ей тоже было страшно. Подрагивающие пальцы и сбившееся дыхание выдавали.

– Ненавижу магию, – простонал Данни. – Ее с помощью планшета не взломаешь!

– А послать сообщение Зейну сможешь? – подкинул идею Скай.

Он все-таки встал, но держался за бок и заметно хромал.

– Подключения к сети нет, – разочаровал нас техник.

– Засада, – простонала Элла.

Виски кольнуло. Знакомое такое ощущение… Но сосредоточиться на нем не смогла. Из тумана послышались резкие звуки, скоро оформившиеся в недружелюбное рычание.

– Похоже, проблемы только начинаются, – предрек Данни и крепче вцепился в свой планшет.

Будто он сможет ему чем-то помочь!

Элла легко приняла стойку, меня тоже такому на занятиях по боевым искусствам учили. Но последовать правильному примеру не получилось. Я встала и тут же пошатнулась. Устояла, но меня сильно мутило. Не от удара. Здесь что-то еще…

Рычание приблизилось, и из тумана выскочило… что-то.

Животное… наверное.

В фантастических фильмах похоже показывают оборотней: сгорбленная, согнутая фигура, в ней есть что-то от человека и что-то от зверя, и глаза красным горят. Вместо шерсти была серая, похожая на резину, кожа. Существо рычало, капало слюной и воняло гнилью.

– Что это? – всхлипнула сама не своя от ужаса Шантия.

– Понятия не имею, – шевельнула побелевшими губами Элла.

Из чего следует, что в Арнеаре подобное не водится. Уже хорошо.

Оружия не было ни у кого, оно погибло вместе со слоттерсом. А если бы и осталось, интуиция подсказывала, что вряд ли бы помогло. Точно не что-то привычное.

Тварь принюхалась, выбирая жертву. Красные огни жутких глаз остановились на Шантии. Она тихонько захныкала и начала отползать, с каждым движением приближаясь к границе дороги и тумана.

Все еще пребывая во власти странного ощущения, я на ощупь вытащила из шва на джинсах одну из игл.

Рваными прыжками чудовище надвигалось на свою добычу. И лично я не могла точно сказать, что будет хуже: если оно до нее доберется, или если жертва сама ускользнет в туман. Наши спутники пытались дозваться Шантию или отвлечь внимание монстра. Пока не сработало ничего.