— Успокойся, Даг, — сказал, наконец, Тимоти. — Ты же знаешь, что Стив всегда сам напрашивается. И получает.

— Да я же видел, как этот коротышка его стулом, стулом!

Зная, что сейчас решается его судьба (Тимоти сковырнул бы Хагена одним пальцем), Майк спокойно подошёл к бару, сделал глоток пива и сказал Дагу:

— Коротышка? Не намного короче тебя… — И неожиданно добавил: — Жопоголовый.

Черт, как же приятно оказалось назвать кого-то этим самым словом! И назвать заслуженно, а не ради того, чтобы оскорбить, как делал Горецки.

Тимоти ухмыльнулся Хагену:

— А ты не борзей, коротышка.

— Вот-вот, вали его, Тим, он же тебя вообще не уважает!

— Крылышки готовы, — вдруг объявил Чак. — Кто крылья заказывал? Два ведра!

— О! — Тимоти развернулся и пошёл к столу, на ходу бросив Дагу. — Он в твоём распоряжении, сами решайте… жопоголовые.

Остальные заржали и потянулись за Тимоти, а Стива переложили на другой диван. Тот уже очнулся и сидел, ощупывая собственное лицо и не понимая, что же произошло. Чак принёс ему льда, салфетки и поскорее вернулся за барную стойку, не желая пропустить возможную драку Хагена с парнем похожим на него точь-в-точь.

Хаген спокойно сидел, попивая пиво маленькими глотками. Даг, лишённый поддержки компании, слегка растерялся:

— Эта… Пошли, выйдем! Урод.

— Зачем? — Хаген хладнокровно взял несколько орешков. — Я тебя и здесь отделаю.

— Эй, не зли меня, уродец!

— И ты меня не зли, — Хаген намеренно громко раскусил орех. От этого звука Даг вздрогнул и отступил на шаг.

Хаген резко встал. Даг снова дёрнулся, но остался на месте. Он неуверенно теребил рукав рубашки, то закатывая, то снова скатывая его. Хаген взял барный стул и подвинул к Дагу:

— Ну? Хочешь меня ударить стулом? Как твой дружок?

— Захочу — ударю.

Хаген попробовал наклонить голову набок, хотел, чтобы шея хрустнула: так делали некоторые бойцы, но у него почему-то ничего не получилось. Тем не менее и этого оказалось достаточно.

— Да пошёл ты, — ответил Даг. — Нет времени. Не хочу пропускать игру из-за тебя.

Развернувшись, Даг отошёл к своему столику и преувеличенно весело стал кричать, подбадривая игроков на экране.

Хаген сел было обратно, но чуть не свалился от возникшего сообщения системы:

Вы нанесли критический урон словом!

Психологическая победа: 100%%.

Поздравляем! Вами повержен противник в честном поединке!

Вы подняли уровень: +1!

Ваш текущий уровень — 5!

Доступны системные очки основных характеристик: 1.

Доступны системные очки боевых навыков: 1.

И тут же совершенно неожиданное:

Разблокирован и доступен навык «Познание сути I» (пассивный).

Теперь вы можете подключиться к вселенскому инфополю и считывать информацию о себе и окружающем мире в пределах уровня навыка.

Познание сути? Что это ещё такое? Хаген беспомощно огляделся, словно кто-то смог бы ему всё объяснить. Только сейчас он отметил, что у него дрожали руки, а майка пропиталась потом, будто он попал под дождь. Вот тебе и психологическая победа… Не так-то легко она и далась.

А Чак вышел из-за бара, сел рядом и, усиленно поглаживая усы, проговорил:

— Ну, парень, вот это да. Мало того, что ты отправил в нокаут этого дурака, так и его подружку одним взглядом уделал. Я много чего в жизни видел, в баре чего только не бывает, но это что-то новенькое.

— Да? Почему? — спросил невпопад Хаген и неуверенно потёр лоб.

Всё вдруг как-то навалилось: «Познание сути» какое-то, какая-то психологическая победа, молчание Лексы. Он ещё от боя с Гонсало не отошёл, а тут чёрт знает что.

— У меня заведение весёлое, доброе, — продолжал Чак. — Но иногда в него приходят невесёлые люди, которые портят всем настроение.