Она действительно потухла, а вот пугающий преследователь только приближался и увеличивался в размерах. К огромным черным крыльям прилагались внушительные рога, опасно торчащие вверх. Большие!

Он был далеко, а потом в один миг оказался близко, мгновенно переместившись. Только ахнула, когда за ногу схватил длинный хвост с кисточкой. Обвил мою щиколотку и дернул, пытаясь отобрать.

И тут Бушарик меня выпустил, и я полетела прямо в воду. Синева сомкнулась надо мной, но с дыханием сложности не было. Я же в игре, давно поняла.

Мимо проплыла стая разноцветных рыбок, игриво помахивая хвостами. Потом появились русалки, с любопытством меня разглядывая.

Их длинные волосы вились в воде, словно флаги. Бодро торчащая грудь была обнаженной, серебристые хвосты покрыты крупной чешуей, а лица симпатичные и любопытствующие.

Одна даже попыталась подплыть ко мне поближе. Но пространство вокруг меня мигнуло, и перед глазами снова появилась надпись на прозрачном фоне «Режим индивидуальной защиты».

2. Глава 2

Бросив краткий взгляд наверх, увидела, как Бушарик не дает крылатому спуститься ко мне под воду. Не пускает, нарываясь на битву.

А еще увидела, как раз в той стороне, откуда появились русалки, большую красную кнопку. Сердце екнуло, показалось, что это важно, и я поплыла туда.

Вода казалась голубой, словно ее подкрасили. На дне золотистый песок с редкими раскиданными крупными неровными камнями.

Дышать под водой удавалось легко, никакой разницы не заметила. Огромная кнопка приближалась. С восторгом увидела на ней надпись «Выход», и добавила ходу.

Русалки вились рядом, но скорее недоумевая и интересуясь моим убогим, в сравнении с их умениями, способом плавать.

Красная кнопка была уже близко. Положила на нее руки и позволила себе оглянуться. Зря! В мою сторону стремительно плыл рогатый, только уже без крыльев.

На кнопку нажала быстрее, чем испугалась — автоматически. Невольная реакция того, кто хочет спастись.

«Вы нажали кнопку смены локации. Поздравляем с удачным выбором!» — появилась перед глазами надпить на прозрачной табличке.

И реальность осыпалась, как цветные стекляшки в калейдоскопе.

***

— Дорогая, какое эффектное платье!

— Чудесно выглядишь!

— А украшения? Подарок?

Услышала со всех сторон, не понимая, что происходит. Поморгала, примеряясь к новой головокружительной картинке.

Вокруг щебетали красавицы в бальных платьях, расхваливая мой наряд. Оказалась в просторной комнате, где девушки прихорашивались, прежде чем выйти в зал.

В огромном зеркале отражалась не я, другая внешность, подправленная игрой. Моложе лет на двадцать.

Цвет волос ближе в мягкому медовому. Они волнами спадали на плечи и смотрелись эффектно, украшенные гребнями с драгоценными камнями. Цвет глаз серо-зеленый, отличающийся от карих в реальности.

Невероятной красоты платье подчеркивало тонкую талию и высокую грудь, подхваченную корсетом. Пышная юбка выглядела богато, украшенная рисунком из мельчайших блесток. На руках кружевные перчатки.

Смотрела на себя в зеркало и понимала, что предстала в образе, о котором многие девочки мечтают в детстве, читая сказки. Как принцесса из волшебной истории, а на деле персонаж в игре.

Подсказка висела перед глазами. Надпись на прозрачном фоне гласила: «Вам подарены украшения. «Принять» — танец с темным рыцарем, «Отклонить» — поцелуй с темным рыцарем».

Не очень приятный выбор! Поняла, что условия игры для меня невыгодные. Кажется, этот уровень разрабатывал не Елкин, здесь покопался кто-то другой.

Украшения оказали эффектные. Колье невероятно тонкой работы, широкий браслет, отлично сидящий на изящном запястье и крупные серьги.