— Магистр Склигинс, — укоризненно сказал Вирфольц, — это семейный рецепт, который я не могу вам сообщить даже под пыткой.

— Попытка не пытка, — сказала с улыбкой Гиндриена, — тогда зелье ласкового сна.

— Опять? — Студиоз у доски уже чуть ли плакал.

— Ну хоть что-то новенькое ты мне можешь поведать? — едва ли не с мольбой в голосе попросила Склигинс. Ее хитрый прищур не оставлял никаких сомнений в том, что она издевалась. Но и брюнет с серьгой был не промах. Быстро сообразив, что от него требуется, начал писать список ингредиентов.

Я открыла тетрадь на первой странице и не успела ничего сделать, как там появился заголовок «ТИЗ. Лекция 1». Далее тетрадь послушно записывала список ингредиентов, которые Вирфольц усердно писал на доске, причем на полях то и дело появлялись названия ядов со знаком вопроса. Я подняла взгляд и начала читать: полынь, толченый зуб ирбиса, волчья ягода. Судя по трем ингредиентам, это какая-то отрава для насекомых или грызунов. Но четвертый ингредиент меня просто убил. Морошка! А-а-а, умора! Зелье для геморройных примочек. На пару со мной прыснула Склигинс. Аудитория же недоумевала. Устген смотрел на меня и на преподавательницу. А мы заливались слезами от смеха. Потом блондинчик перевел взгляд в мою тетрадь и тоже присоединился.

— Достаточно. Стирай свои художества, — сказала Гиндриена, отсмеявшись. — А всем остальным домашнее задание: выяснить, что же такое веселое сейчас написал на доске Вирфольц Эрдшот.

Магиня из первых рядов не выдержала:

— Первые три ингредиента входят в состав многих ядов против вредителей, — решила она поумничать, — потому можно сделать вывод, что это какой-то усиленный яд, — закончила она с высоко поднятым подбородком.

Склигинс поморщилась, но ответила:

— Три балла, дорогая Сандри Орта. Правильное начало, неправильные выводы. Думай, девочка, думай, а не болтай.

Вот это я понимаю: опустила так опустила. Поэтому взяла себе на заметку не спорить с этой преподавательницей. Иначе самомнение придется собирать потом по частям. Но не успела я додумать сию полезную мысль, как меня вызвали к доске.

— Наша новенькая Лея, судя по реакции, тоже догадалась о принципе действия сего состава, не так ли?

Устген ткнул меня локтем, и только после этого я поняла, что вопрос адресован мне.

— Да… — без особой уверенности в голосе ответила с места.

— Смелее, девочка, иди к доске. Будем выявлять твои таланты.

Вот тут у меня коленки-то и подкосились. Кое-как встала со стула, спустилась вниз, встала рядом с Вирфольцем Эрдшотом и только потом поняла, что не взяла с собой тетрадь. Ничего, прорвемся. Моя мама была отличной травницей, поэтому простенькие составы ядов, зелий, настоев знала даже я.

— Записывай. Мокрицы, печень летучей мыши, вода, настоянная на хвое. Для чего этот состав нужен?

Не особо задумываясь, сложила все, что знала о действии ингредиентов, и пришла к выводу:

— Зелье для улучшения слуха.

— А вода тогда зачем? — Склигинс не спешила выносить вердикт.

— Просто так, для того чтобы разбавить и перебить резкий вкус двух оставшихся ингредиентов.

— Десять баллов, — довольно сообщила преподавательница. — Учись, Орта.

— А ей Эрдшот подсказал! — воскликнула визгливым голосом та самая Сандри.

— Чепуха, — крикнул Вирфольц, сверля взглядом рыжую веснушчатую вредину-троечницу, которая решила оправдаться любой ценой.

Преподавательница спора не поощрила, а лишь спокойно заметила:

— Орта, даю тебе еще один шанс повысить свою оценку. К доске. Эрдшот, свободны, займите свое место. Вам двенадцать баллов за оригинальность. — После этих слов маги как по команде охнули. И я поняла, что парень с сережкой в ухе, похоже, заслужил максимальный балл. Искренне за него порадовалась, дожидаясь своей очереди. Но преподавательница молчала. И меня обратно не отпускала. Странно.