«Хм, надо же! Неужели решил прогуляться среди леса? – подумала рысь и улыбнулась. – Ну и Жак. Никогда такого не делал, и на тебе!»

Крокодил всегда считал, что его место только в этом озере. Не потому, что он не любил Лесогорию или обитатели не хотели его видеть. Нет! С тех пор, как все убедились в его миролюбии, наоборот, каждый норовил пригласить Жака в гости. Но он вежливо отказывался, мол, не могу оставить озеро без присмотра. Обычно все догадывались, что это шутка, но относились с пониманием. «Если Жаку так удобно, значит, так надо», – рассуждали жители.

Когда Розерна стала расспрашивать, где сейчас Жак и не видел ли его кто-нибудь, неудивительно, что все смотрели на неё, как на сумасшедшую.

«Как это где? В озере!» – пожимая плечами, отвечали все и сильно удивлялись, когда узнавали, что его там нет. И как это обычно бывает в большом обществе, не обошлось без паники.

Маленькие жители Лесной части – белки, хорьки, суслики, бурундуки, хомяки и многие другие – по какой-то причине однозначно заявили, что Жак сошёл с ума и вышел из воды, чтобы поохотиться на нас.

Благо, звери побольше на провокацию, как назвала это Розерна, не клюнули. И в этом была заслуга большой кошки. Она внимательно выслушала мнение маленьких грызунов, обвела взглядом других жителей и уверенно заявила:

– Друзья, не стоит придумывать всякую ерунду. Зачем распространять этот надуманный негатив? Ну какой Жак охотник? Уже все наши дети покатались по озеру верхом на его спине. И что? Разве он кого-то обидел?

– Нет, не обидел, ты права. – сказала медведица. – Но ведь непонятно, зачем он вышел из воды. И куда он делся?

– Согласна, непонятно, – кивнула Розерна, – но давайте не делать поспешных выводов. Я уверена, скоро всё прояснится. Я пойду пройдусь. Думаю, Жак недалеко ушёл. Вот увидите, он найдётся.

Рысь и правда была в этом уверена. Она попрощалась со всеми и отправилась на поиски друга. Да-да, именно так она стала называть Жака – другом!

Однако поискам не суждено было даже начаться. Не успела Розерна зайти вглубь леса, как встретила Вутти и тётушку Мусю. Как и полагается кошке, она нутром почувствовала, что они чем-то встревожены. Тётушка несказанно обрадовалась, увидев рысь.

– Розерна! Дорогая, здравствуй, – поприветствовала она рысь.

– И вам доброго дня! – Кошка улыбнулась и, недолго думая, спросила: – Вы, случаем, не встречали Жака? Я вот иду его искать. Он, наверное, прогуляться решил, а все теперь гадают, куда это он делся.

Вутти и Муся переглянулись. Это не осталось незамеченным Розерной. Сердце подсказывало, что лисёнок и тётушка что-то знают.

– Скорее всего, Жака похитили! – выпалил Вутти.

Розерна ожидала услышать что угодно, но только не это. В голове не укладывалось, как такое возможно в Лесогории. Мысли вихрем закружили в голове: «Как похитили, кто похитил?» Она вопросительно посмотрела на друзей.

– Этого не может быть! – воскликнула кошка. – С чего вы взяли?

– Вутти видел у озера незнакомцев. Они утащили Жака. Нужно срочно сообщить Орлу. Иначе быть беде! Быть беде! – запричитала тётушка Муся.

– Да что ж это такое?! – сокрушалась Розерна. – Неужели кому-то пришла в голову такая коварная мысль? Да ещё в такое непростое время для нашей страны. С ума сойти!

– Вот и я о том же, – закивала Муся. – Идём с нами, Розерна.

– Идём. Да поскорее, друзья мои. Не нравится мне всё это.

У подножия горы, на вершине которой располагалась резиденция Орла, толпились самые разные звери. У всех были свои проблемы, вопросы, просьбы, накопившиеся после падения метеорита. Оно и понятное дело, к кому ещё могут обратиться животные в трудную минуту? Конечно, к Главе Лесогории.