- И все? Просто оставить там жертву? - не поверил целитель.
- На девку за год ставят клеймо. Но друид и так все сделал. Это нам сказал, что надо ставить, без него не получится…
Кажется, отец сам понимал, как это звучало. Понимал, но за возможность нормально жить готов был принять красивую версию “друида” и закрывать на происходящее глаза. А то и участвовать…
- Понятно…
Рей не смотрел на отца. Разглядывал лес вдалеке, будто пытаясь высмотреть в нем чудовищ. Поля, уже убранные и перепаханные. Стада овец и коров. Раньше у отца водились только коровы, и то пара десятков от силы. А теперь под сотню голов. И сараи в детстве парня стояли хилые, покосившиеся. Он, помнится, как-то на один залез, а под ним крыша провалилась. Теперь же заново отстроенные и отремонтированные крепкие строения выглядели получше многих домов. Два десятка рабочих, кто за всем этим следит. И все это ценой…
- А раз понятно, то веди девку назад, - велел отец. - Сам ведь видишь, нам без жертвы никуда.
- Нет. Я жертвы не приношу. Ни животных, ни людей. И вам не позволю.
Рей был магом. Местором. Понимал, что со всеми местными он не справится, да и воевать не станет. Но понять и принять - разные вещи. Принять жертвоприношения он не мог точно. Ни под каким предлогом.
- Ты-то, герой, может, и не позволишь. Но как запоешь, когда начнут пропадать люди? Десятками, а? - отец шагнул к нему вплотную, но, как раньше, с худым мелким мальчишкой, такой прием уже не работал.
- Пока никто не пропал.
- А когда начнут? Или сомневаешься, а? Так мы пытались. Не принесли жертву, и все началось заново. Или думаешь, ты один тут такой красавец и храбрец, а? - Марк Солев распалялся все больше. Рей, в отличие от отца, держался. Он знал, чем чреваты срывы магов, неважно, целитель ты или боевик.
- Вот теперь я попытаюсь, - парень хотел уйти, разговор явно зашел не туда, но отец крепко схватил его за плечо.
- Умник, и что ж ты сделаешь? Когда все завертится-закрутится, сюда быстро прискачут хозяева лесопилки. Со своими магами. Возможно, с тем самым друидом. И не думаю, что им понравится твоя затея.
- Вот тогда и поговорим с ними. Особенно с друидом, - отцовскую руку Рей сбросил.
- А о нас ты подумал? - не позволил обойти себя Марк. - У тебя семья есть, а ты в какую-то девку вцепился.
- Ты прав, я заберу Мию и уйду, - Рей, поняв, что еще немного - и выйдет из себя, отпихнул отца с дороги.
- И куда пойдешь?
- Тебе какое дело? - целитель ускорил шаг. - Не пропаду, не бойся. А если что - всегда можно свалить все на чудовищ.
Первым делом Рей забежал за Мией и Вилли, и чем ближе подходил к загону, тем сильнее волновался, опасаясь не найти там девушку. Но, слава ушедшим, все были на месте.
- Идем, - выдохнув, сказал своей находке парень и для верности схватил ее за руку.
Теперь оставлять Мию одну он не собирался. Его грифон, в этом Рей иллюзий не питал, был так себе охранником. Добродушный, доверчивый и привычный к людям. Нет, конечно, если Вилли приказать, он набросится. Да только слушался зверь исключительно хозяина, и то через раз. Это была недоработка предыдущего владельца, которую Рей не стал исправлять, решив быть с питомцем помягче. Лучше бы он его как следует выдрессировал и натаскал.
- Миа, - оказавшись в комнате за закрытой дверью, Рей успокоился. И поставил на всякий случай полог тишины. - Мы сейчас уйдем. Не бойся, мне есть куда пойти, и тебя я заберу с собой. Все очень серьезно, и мне нужно от тебя две вещи: ты меня слушаешься и рассказываешь мне все, что знаешь. Я должен понять, что здесь происходит.