Леру детский восторг Василисы позабавил. Она сунула телефон двоюродной сестре и зевнула:

– Разбирайся, если хочешь.

К ее удивлению, через несколько минут Василиса – а ведь говорила, что всего пару раз в жизни держала в руках мобильник! – спросила:

– Станция метро «Московские ворота» далеко?

Возле списков стояла плотная толпа абитуриентов, но Лера небрежно и уверенно пробилась сквозь ряды возбужденно галдящих сверстников. Провела длинным ногтем по колонке фамилий и радостно обернулась к сестре: Чернова принята!

Василиса вспыхнула, сердце учащенно забилось, только сейчас она поняла, что ждала именно этих слов. К горлу подступили слезы, Василиса сглотнула горьковатый комок и заставила себя улыбнуться.

«Вот бы мама узнала…»

Лера подскочила и закружила ее по залу:

– Вась, ты – студентка, представляешь – студентка! Вот ведь повезло, правда?

Потом она потащила взволнованную Василису к огромному плазменному экрану – справочной панели – и принялась наугад трогать сенсорные кнопки:

– Какая у тебя специальность? Василиса пришла в себя. Сморгнула невольно выступившие слезы и принялась вслух читать:

– «Кафедра болезней птиц, рыб, пчел и пушных зверей», «Акушерство млекопитающих»…

Боже, неужели она все это будет изучать?!

Лера разочарованно фыркнула: «Кошмар – ветеринарный врач! Лучше бы Васька выбрала факультет ветеринарно-санитарной экспертизы. Там есть специальность – „сертификация пищевых продуктов“, работа чистенькая и денежки неплохие…»

Но говорить ничего не стала, лишь вздохнула: Васька не от мира сего. Вчера весь вечер болтала про какую-то вылеченную сову, выхоженного лосенка…

Через час счастливая Лера звонила родителям: «Поступили! Обе! Теперь студентки!»

И мечтательно жмурилась, вспоминая нового знакомого.

Факультет международных отношений Петербургского государственного университета располагался в престижнейшем Смольном районе, и вереница роскошных машин перед крыльцом ясно давала понять Василисе: эти студенты – не ее поля ягоды.

Впрочем, девушку это не волновало. Она равнодушно наблюдала за стайками счастливых сверстников, они чем-то напоминали попугаев, такие же благополучные, яркие и беспечные.

Подниматься в здание Василиса отказалась наотрез. Сказала двоюродной сестре, что подождет на улице.

Лера настаивать не стала, смешно, но она нервничала: а вдруг… Конечно, папа обещал, но он же не Господь Бог!

К счастью, папа оказался прав – ее приняли на коммерческое отделение. Лера трижды находила свою фамилию в длинном списке и улыбалась все безудержнее – надо же, она теперь настоящая студентка! Как Гришка!

– Можно поздравить? Лера вздрогнула от неожиданности и обернулась:

на нее насмешливо смотрел высокий кудрявый парень.

– Откуда ты взял, что меня можно поздравить? – хмыкнула Лера. – Может, я не поступила?

– Ну да! Сияешь, как ясно солнышко!

– А ты?

– Что – я?

– Ты тоже поступил?

– А как же, барышня, – новый знакомый бесцеремонно рассматривал Леру, – всенепременно! Так что, надеюсь, мы еще не раз пересечемся на лекциях…

– Это если мы в одной группе!

– Не обязательно. Кстати, у тебя прелестные глазки, ты знаешь? Очень выразительные. А уж фигурка…

Лера смущенно фыркнула: ну и нахал! Однако нужно признать – нахал обаятельный. Интересно, старший братец так же знакомится с девушками?

Темноглазый, темноволосый парень понравился Лере. Девушку смущал лишь его крупный нос с явственной горбинкой – настоящая пародия на ее собственный. Правда, Лерин нос поизящнее и поменьше, иначе бы она повесилась, сто процентов…

И одет он, пожалуй, слишком вызывающе. Вернее, его аксессуары слегка шокируют. Эта пудовая серебряная цепь на шее, серебряное кольцо в правом ухе и такое же, только потоньше, в ноздре. На запястье – широкий браслет черненого серебра, на пальцах – печатки…