Пейзаж был скучен. Земля, камни, редкие сухие растения… Все было так до момента, пока он не пришел к обрыву. Глубокая яма или канава перегородила ему путь. Немного поразмыслив, куда податься, он просто пошел влево. Что-то тянуло его именно в этом направлении, словно идти туда было как-то легче.

В круг «света» вплыл остов автомобиля. Видимые границы тумана мгновенно раздвинулись.

На крыше тлеющей легковушки появилась фигура. Она состояла из той же живой тьмы, которая постепенно начала уплотняться, пока не приняла очертания мужчины.

– Хан? – узнал Алексей подчиненного.

Здоровяк, сидя на крыше тлеющей легковушки, печально поднял голову, оторвав лоб от ствола пулемета, стоявшего у него между ног.

– О, командир, – улыбнулся пулеметчик. – И ты сюда? Тебя-то как?

– Что? – Леший нахмурился.

– Ну… Тебя тоже? Того…

– Кого того?

– Ну, тебя убили?

– Нет, – Алексей настороженно осмотрелся.

Туман все так же держался на расстоянии, не приближаясь. Сделав шаг навстречу здоровяку, Леший отметил, что больше не является центром сферы и может спокойно перемещаться внутри нее.

– А тогда почему ты тут? – удивился Хан, хмуро глядя на своего командира. – Ты живой?

– Да… Вроде, – голос Лешего дрогнул.

Что за бред. Где он? Он же вроде только что был в пустыне, после боя. К нему Курд со своей командой на подмогу пришел… Или… Или то был не Курд? Не тот Курд? Или… Мысли закружились в миллионе разветвлений возможных событий.

– Нет, я жив! – помотал головой Орлов, утверждаясь в мысли, ведь, как известно, «если я мыслю, значит, я живу».

– Тогда как так? – Хан свесил ноги с крыши авто, соскользнул на землю. – Как так, командир? – двинулся он к Алексею, и тот попятился.

Вид бывшего подчиненного напугал снайпера. Из глаз, рта и ушей здоровяка невесомым шлейфом вновь потек тот странный черный туман.

– Как так? А? Как так? – наступал пулеметчик. – Как так, командир?

– Ну, я…

– Как так?

– Извини, – вздохнул Леший, и Хан замер.

– Нет! – внезапно выросший боец навис над командиром. – Как? Так?! – твердил он, словно заведенный. – Как! Так? Как так?!

Что требуют от него, Леший так и не понял. Ему стало страшно. Он отскочил назад и туман, вновь сужаясь до прежних размеров, стер картинку.

– Нет, – дернулся Леший вперед, опасаясь вновь остаться один.

Почему-то одиночество в этой непонятной субстанции пугало его больше, чем здоровяк Хан, но ни его, ни машины Леший так и не смог отыскать, сколько ни бегал, хотя это произошло буквально в паре шагов от него. Зато появилась она… Сфера тумана вновь расступилась, и Алексей чуть нос к носу не столкнулся с Галей.

– О! Товарищ капитан! – улыбнулась девушка, быстро приближаясь. – Я, кажется, заблудилась. Где мы? Что это за место? Мне страшно…

Леший дернулся. Нет. Это точно бред! Окровавленное, вымазанное лицо девушки было мертво. Да, глаза открыты, следят за ним, губы шевелятся, но само лицо… Сама она… Нет! Она не жива! Худая, блеклая, из ран сочится черная кровь.

– Командир? – замерла Галка в нерешительности и растерянности. – Что с тобой, командир? Ты опять бежишь?.. Опять оставляешь меня тут… умирать? Командир? Ты куда?

Леший бросился в сторону, надеясь, что сфера вновь сожмется, но нет. Тело его ударилось. Туман не пропустил. От неожиданности Алексей не удержался на ногах и упал.

– Командир! – подступала мертвая Галя. – Опять бежишь, трус… Опять оставляешь меня?

– Как так? – вошел в сферу и Хан. – Как так, командир? Ты жив, а мы нет?

– Уйдите! – вскрикнул Орлов, поднимаясь и обходя бывших друзей по кругу, словно на ринге. – Вы же сами остались.