Лейтенант устало вздохнул, окинул злым взглядом командиров других групп и, немного пожевав губами, негромко заговорил.

– Я так-то тоже с вами еду, буду координировать на месте. Со мной группа Хана будет, так что, Ланс, не быкуй… По теме я и сам понимаю, что дерьмом несет, и обещаю, что как только что-то поподробнее разузнаю, сразу сообщу… Моя голова от вас тоже зависит, и мне как никому другому будет выгодно, если вы сделаете свою работу правильно… А теперь, если ни у кого вопросов больше нет… – лейтенант обвел взглядом командиров, выждал пару секунд и продолжил, – тогда, Леший и Ланс, останьтесь, надо подробнее по местности вопросы теперь уточнить, остальные свободны. Отдыхайте, отсыпайтесь, собирайте снаряжение. Завтра будет трудный день.

***

– Груз «восьмисотый», научный – это все, что могу сказать… – медленно и тихо заговорил куратор, устало откинувшись на спинку стула, когда все вышли, а они втроем склонились над распечатками, якобы готовясь обсуждать план движения. – Что именно – не спрашивайте, не мой уровень. Утром на базаре проведут зачистку, как – тоже не знаю, но пять минут всего будет, повторяю. Пять минут прикрыть и свободны. Ваша задача сопроводить каких-то ученых, которые повезут важные бумаги. Точнее не скажу. После того, как вы покинете район, здание будет взорвано и все выдадут за нападение террористов. Дело реально мутное, но все, что вы сейчас услышали, – строго между нами.

– Хрена расклад, – нахмурился Леший, оглядываясь. – То есть вот реально, снесут здание и скажут, что это ваххабиты устроили?

– Война все спишет, – пожал плечами куратор. – Сами же говорите, целый генерал прилетел… И, повторяю, мужики, не суйте нос в это дело, просто выполните работу. Тут уже слухи ходят, что особо интересующихся в спецотдел отвозят. Как-то же друзья заокеанские наши прознали об операции, значит, крысу могут искать среди всех, кто тут в курсе дел, а вы сами знаете, как безопасники работают… Наручники наденут и разбираться не будут. Под трибунал, потом за решетку. Им – медальку и звезду, а вам – десяток лет на Колыме в лучшем случае, а то и в кювет где-то на дороге пьяными слетите....

В палатке повисла тишина. Командиры неспешно обдумывали все услышанное. Воздух под брезентом налился тяжестью настолько, что, казалось, стал ощутим.

– Лех, твое дело там науку не подставить, проследить, чтобы никто их не уган… не укокошил, а твоя – уродов подальше от города держать… Мужики… Я вам все это по большой тайне рассказал, так что не подведите и поаккуратнее там. Местным полицаям тоже не доверяйте, ну и синие каски зазря на ноль не умножайте. Все, удачи.

***

Сегодня небо было хмурым, что является большой редкостью для этих мест. Увидеть тучи, обычные, черные, грозовые или даже хотя бы белые, кучевые, состоявшие из паров воды, а не из десятков тонн пыли – великая удача. До рассвета еще далеко. Совсем недавно миновали гражданские сумерки. Бледно светящиеся стрелки на наручных часах Лешего едва-едва перевалили за полночь. Высь все еще наливалась мраком, который, однако, не продлится слишком долго. Как только она достигнет своего пика черноты, то начнет стремительно светлеть с другой стороны – глазом моргнуть не успеешь. Такова особенность местных земель – время здесь течет не так, как везде, точнее его восприятие. Вот, вроде бы, только совсем недавно колеса тяжелого грузового военного самолета коснулись дорожного полотна аэропорта, а уже полгода миновало и очередной контракт подходит к концу. Что дальше? Чем больше приближался этот день, тем чаще стал задаваться этим вопросом Алексей. Продолжить контракт и остаться здесь, дожидаясь очередного окончания и пули в голову от притаившегося бандита? Или уже плюнуть и отправиться на родину? Почему на родину, а не домой? Да потому что дома у него нет. Есть прописка в городе, из которого он призывается и где проводит реабилитацию на съемной квартире. И все. Больше ничего и никто его не связывает с этим местом. Одиночка по жизни. Нет, женщин было и есть у него много, даже однажды по молодости, по дурости чуть было не женился, но это было давно… Восемнадцать лет назад… Страсть, обуявшая его тогда, затопившая все сознание, и привела его сюда, в эту точку, в это место. Если бы не те отношения… если бы не та девушка… Кто знает, где бы он был сейчас.