Я одобрительно кивнул и приступил к десерту, а старый шаман рассказал о том, что на прошлой неделе к нему нежданно-негаданно явились гости — та самая женщина, которая помогала накрывать на стол, и её внучка тринадцати лет. При этом я заметил деду, что дама неровно дышит в его сторону, он сначала смутился, а потом махнул рукой и ответил:

- Скажу откровенно - и она мне нравится, и вся моя душа к ней тянется, но ведь ты и сам видишь - стар я уже для амурных дел! - с печалью в голосе посетовал шаман. А потом поведал мне печальную историю, произошедшую с его гостями.

- Послушай, что случилось в их семье прошлой зимой во время крещенских купаний. Деревенские мужики вырубили прорубь на реке, вот местные жители по очереди и окунались в неё, перед этим осеняя себя крестным знамением. Подошла очередь и дочери той женщины, которая помогала накрывать стол моей домработнице. Молодая дама подошла к краю проруби, перекрестилась и прыгнула в воду.

Дед сделал паузу, задумчиво отхлебнул из чашки, а я откинулся на спинку стула и всем своим видом показал хозяину дома, что готов слушать дальше. И он продолжил рассказ:

- Увы, она не вынырнула ни через секунду, ни через минуту. Стоящие вокруг проруби мужики начали звать на помощь, муж этой молодой женщины тоже прыгнул в прорубь, но вскоре вынырнул из воды, не обнаружив жены. Дико закричала их дочка, поняв, что мама утонула. В общем, хоть в этой реке и небольшое течение, но его хватило, чтобы отнести молодую женщину от проруби и не позволить ей вынырнуть. Лишь через 11 суток её тело нашли и придали земле. Отец девочки не смог пережить горя и повесился. В течение последующих нескольких месяцев умерли бабушка и дедушка по линии её отца. Другому деду повезло больше всех, он не дожил до этой трагедии, поскольку покинул наш мир пятью годами раньше. От большой семьи остались только внучка и её бабушка.

Семён Семёнович встал из-за стола, задумчиво прошёлся по столовой, опять сел и загадочно произнёс:

- Слушай дальше! Чуть более месяца назад девочка рассказала бабушке, что видела во сне своих маму и папу, а также другую бабушку и двух дедушек. Она описала во всех подробностях этот сон, а потом заявила, что они обязательно должны поехать в Сибирь, чтобы найти там шамана, а тот покажет эту девочку своему знакомому Лешему. Вот такие, Сергей, дела! Как ты понимаешь, девочка тоже здесь и ждёт, когда ты с ней поговоришь. Звать её Варей. Кстати, мне показалось, что есть в ней что-то от знахарки, а может быть, даже и от ведьмы. Но я уверен, что ты лучше в этом разберёшься.

- Ну, что же, Семён Семёнович, зови сюда Варвару, - попросил я, - и позволь мне пообщаться с девочкой наедине.

Шаман кивнул в знак согласия, вышел из комнаты, а спустя полминуты раздался стук в дверь, и на пороге появилась худенькая девочка.

- Здравствуйте, дядя Леший! - тихо произнесла она, а потом не по-детски добавила. - Спасибо вам большое за то, что согласились поговорить со мной! Для меня это очень важно.

- Проходи и садись за стол, Варя, - улыбнулся я девочке, - давай мы с тобой попьём чайку и покушаем эти вкусные пирожки. А во время чаепития ты и расскажешь мне о себе. И ещё, зови меня просто дядей Серёжей.

- Хорошо, дядя Серёжа! - ответила Варя, усевшись на добротный, но слишком большой для неё стул. - Я понимаю, что простым людям совсем не нужно знать о том, что вы Леший.

- Вот и молодец! Правильно всё понимаешь! - засмеялся я, наливая ей полную чашку ароматного травяного чая и пододвигая к ней большую тарелку с пирожками. - Ты кушай и неспешно расскажи о себе, но сначала объясни, откуда ты знаешь о том, что я Леший?