Прибыл, познакомился со старшим помощником, отдал документы, получил ключ от каюты − принимай хозяйство и добро пожаловать на вахту. Работа заключается в несении вахтенной службы на трапе. Ничего необычного, всё как везде. Груз − металлолом из родного дальневосточного порта или любого другого этого же региона, а порт выгрузки − обычно промышленная азиатская страна, которой, оказывается, этот металлолом нужней, чем нам.

Все было как обычно. Переход, днём работа на палубе, а если плохие погодные условия, то следует спешить на мостик, к штурвалу. Нет, само штурвальное колесо там давно отсутствует, но управлять судном приходится и обыкновенным матросам − рулевым, с соответствующими допусками. В иностранном порту выгрузки − смена на трапе. Плюс ещё выполнение всех работ, которые всплывут на данный момент. Это может быть погрузка продуктов и снабжения, выгрузка мусора или уборка помещений. Есть ещё очень нужная судовая работа − отбивание старой краски и новая покраска.

А вот зачистка трюмов − это особая статья, тут работа должна оплачиваться отдельно. Этот пункт строго оговаривается при поступлении на работу.

И тут трудностей не возникало. Самое интересное началось позже. Приехали автомобили с ship chandlers, привезли заказы. Бондовые товары, то есть сигареты и спиртное. Такого количества заказов Андрюха давно уже не видел. Если ему хватило денег на ящик пива, то другие не стеснялись, заносили свои заказы долго и нудно. Впрочем, это его не удивило, судно занималось контрабандой спиртных изделий и сигарет. Очень скоро несколько тяжелых пластиковых полетов с заказами оказались на борту. Работали все слаженно и даже весело. И для этого были все нужные приспособления. Грузовых лебедок не было, но такие вещи грузились иначе, по трапу. На специальных сходнях. Быстро и размеренно. Андрей понял, что, кажется, не прогадал. При наличии свободных денег он может вступить в этот «закрытый для посторонних лиц клуб», тут всё было определено заранее. Ему стоит только подождать, заработать валюту и заняться этим «теневым» бизнесом. Это он так думал.

Ночью, уже под самое утро всё это и произошло. Пограничный дозор выхватил судно в родных водах вместо тех самых посредников. У принимающей стороны были мощные подвесные моторы, они просто ушли от погони. Дозор из трёх катеров сосредоточил всё своё внимание на судне, которому приказали идти «тихим ходом» на место якорной стоянки. Казалось, что всё потеряно, но «судовая мафия» решила скрыть улики, которые в большом количестве стояли на палубе. И за борт полетели коробки с бутылками. Если бы у судна было время, то можно было скинуть весь опасный груз. Это нерентабельно, но другого выхода на тот момент никто не видел. С катеров сопровождения понеслась брань, им это явно не понравилось. Некоторые пытались даже поймать ящики, но те быстро и упорно мокли и опускались, шли на дно. О нырянии узнали позже, когда храбрые ныряльщики сами об этом сообщили. Вода была самая теплая в этот период +24 °C.

Итак, выбросить больше не удаётся. Оружие пока никто не применяет. Но это не означает, что так будет и дальше. Судно выполняет все указания, но внутри зреет заговор. Спиртное судорожно сливают в канализацию и за борт. Это происходило как в дурном сне, все люди двигались с перекошенными лицами, испытали настоящий шок. Они не отступятся и предпринимают последнюю очевидную попытку изменить ситуацию. Количество контрабанды − это тоже важный, незавидный фактор. Ликеры смешиваются с водкой, джин с виски, коньяки с шампанским, и всё это убойным коктейлем летит вниз. Люди явно не в себе, они понимают, что не успевают сделать всё, но кого это теперь остановит? И сотни литров дорогого «бухла» летит в тартарары. Это не просто взнос морскому богу Нептуну, это положенная ему дань, чтобы ничего не досталось другим богам.