И однажды, наши молитвы неведомым богам, были услышаны. Легенда оказалась правдива…

В тот день, меня впервые вызвали в королевские покои, сразу, после смерти последней служанки… Просто схватили, и притащили туда, в покои чудовища, на верную смерть.

Ящеры впихнули меня в двери, а сами остались снаружи. Я, дрожа, зашла в ванную… Даже не разглядев толком роскошную обстановку королевской туалетной комнаты. Все мое внимание было сосредоточено на огромной мраморной ванной в виде чаши, установленной у дальней стены. В которую по стене стекал маленький водопад.

В ванне лежала сама Королева, спиной ко мне, положив голову на каменный бортик. С которого, словно языки пламени, свисали вниз полыхающие в свете магических светильников, ярко-красные длинные вьющиеся волосы.

Двум смертям бывать, одной не миновать. Странно, где я могла слышать эту необычную поговорку?

Набравшись храбрости, я шагнула в комнату, и, замерев как можно дальше от каменной чаши, присел в реверансе, сложив руки спереди.

— Ваше Величество, могу ли я вам помочь? — произнесла дрожащим голосом, трепеща от ужаса.

— Да, заходи…

— Чем я могу быть полезна?

— Помоги с волосами! — Я подошла поближе, присела на ступеньки возле чаши, и, зачерпнув ароматной мыльной жидкости из баночки на столике рядом, коснулась самых прекрасных и шелковистых волос, какие мне только довелось видеть. Легко и нежно заскользила по рыже-огненным локонам, осторожно намыливая их, как следует промывая. Затем, королева приподняла голову, и сверху, прямо на нее полилась теплая вода с потолка. А я как можно лучше промывала эту великолепную копну. — Расскажи-ка мне, милая… Сколько свободных слуг у меня в замке, наемных? — Внезапно спросила Верховная Королева.

— Нисколько! Все — рабы! — испуганно вздрогнула я, продолжая споласкивать волосы.

— И у всех отсутствует память о жизни до рабства? — Задала она странный вопрос. Да и вообще, почему она со мной разговаривает?..

— Это главное правило. На всех стоит печать! Нам после ритуала рассказали, что стерли память для нашего же блага. И чтобы мы даже не пытались сбежать.

— Покажи? — потребовала она. И обернулась ко мне, огненные волосы всколыхнулись вокруг нее кровавой волной, и веером улеглись на обнаженные плечи. Королева уставилась на меня странным пронзительным взглядом.

— Вот, — протянула кисть.

— М-м, роза?

— Ваш герб… — С королевой явно что-то не так...

— Я знаю! — Она схватила меня за руку. Дернула на себя, вцепившись в плечо.

— Кто вы… — Она явно не Королева.

— Королева?..

— Ваш цвет глаз стал другим… И волосы, тело, они начали меняться…

— А ты сейчас пойдешь и расскажешь это другим слугам? — уточнила она.

И я решилась, заговорила, ведь если я права, и пророчество исполнилось… Это единственный шанс для меня выжить. Возможность вернуть жизни для всех.

— Среди прислуги ходит легенда… Пророчество, которое передают из уст уста, и только тем, кто верен… Свободе… О последней королеве, которая придет из других миров…

— Дай, угадаю! И спасет всех, кто ей будет верен, но они должны молчать о том, что той, другой, королевы больше нет….

— Да… Поэтому, если стража не услышит моих испуганных вскриков и всхлипываний, они доложат министрам, а те вызовут лекарей и служителей Храма!

— А вот этого нельзя допустить… Но я не могу бить кого-то, причинять боль, только потому, что так надо! Но если этого не сделать, ящеры меня разоблачат!

— Вы, правда, нам поможете? — на глаза навернулись слезы.

— Мне нужна будет ваша помощь! — отпустила она меня.

Встала в ванне во весь рост, такая величественная и прекрасная. Наша спасительница.