– Что ж, время покажет, кто из нас прав, – смело ответила Лериана.

Ее дерзкий взгляд и уверенная улыбка словно бросали Виннайту вызов. Фисташковые глаза сияли.

Лериана снова повернулась к двери, готовая покинуть кабинет.

Ноа задумчиво провел пальцем по губам. С первой их встречи прямой взгляд этих поразительных глаз не шел у него из головы.

Его губы дрогнули в усмешке. Не слишком ли сильно он заинтригован этим случайным знакомством? Раз за разом Лериана пробуждала в нем несвойственное ему любопытство.

– Постойте, – произнес он.

Лериана застыла, еле сдерживая довольную улыбку.

Выдержав паузу, она обернулась, гордо вздернув голову. Ноа стоял спиной к письменному столу, уперевшись в него руками. Даже на таком расстоянии Лериане были видны золотые искры в его глазах.

– Я готов заключить с вами сделку, – заявил он с самым обворожительным видом.

«Не связалась ли я с человеком опаснее, чем Фрэнсис Брукс?» – подумала Лериана, но сразу же выбросила из головы эту тревожную мысль.

– Речь о фиктивной помолвке? – Сидевший за письменным столом Ноа Виннайт оторвался от контракта и взглянул на Лериану.

– Это все, о чем я прошу.

– Зачем вам это нужно?

– Мне обязательно отвечать?

– Если того требует ситуация.

– Требует ли она этого сейчас?

– Безусловно.

Как же ей вывернуться? Лериана скрестила руки на груди и задумалась.

«Знаете, на самом деле я из другого мира и обо всем, что здесь происходит, прочитала в романе. Из него я узнала, что жених собирается меня отравить. И про королевскую печать, кстати, тоже. Не забывайте, что мне обо всем известно. Поэтому я и хочу, чтобы вы помогли мне избавиться от Брукса».

Интересно, останется ли он невозмутимым, услышав такое признание? Лериана представила, как на лице ее высокомерного противника появляется почти идиотское удивленное выражение, и картина оказалась такой соблазнительной, что Лериана едва сдержалась. Ради такого зрелища она бы даже рискнула прослыть сумасшедшей.

С другой стороны, она уже достаточно узнала Виннайта, чтобы засомневаться. Вполне возможно, он просто презрительно подожмет губы и прикажет прислуге вышвырнуть ее из дворца. Нет, сейчас не время проверять реакцию герцога.

– Я обладаю достоверной информацией о том, что маркиз Брукс собирается меня убить. К сожалению, у меня нет ни доказательств, ни свидетелей. Все, что я могу сделать, – это как можно быстрее разорвать нашу помолвку, но для этого мне нужна веская причина.

– Нет ни доказательств, ни свидетелей, но вы считаете информацию достоверной?

Лериана лишь пожала плечами. Что поделать, если все именно так.

– Вы не обязаны мне верить. Эта часть истории вас не касается, – с вызовом ответила она.

На душе было неспокойно. Что, если в Виннайте взыграет классовая солидарность и он захочет поставить ее на место? Тогда вслед за герцогом на нее ополчится вся старая знать.

Дочитав, Ноа швырнул контракт на стол.

– О королевской печати вы узнали из того же источника?

– Можно сказать и так.

– Я хочу знать о вашем информаторе больше.

– Тайна его личности – условие, на котором я заключаю контракт.

– Так не пойдет.

– Вам придется мне уступить.

Они уставились друг на друга. Лериана понимала, что Виннайтом движет не простое любопытство, но она не могла сказать правду.

– Этот человек уже мертв. Я не назову его имя, но заверяю, что все тайны он унес в могилу и в будущем не сможет вас побеспокоить.

– Почему я должен вам верить?

Лериана глубоко вдохнула и шумно выдохнула, пытаясь подавить раздражение. Ноа Виннайт, напротив, пребывал в прекрасном расположении духа.