Так бы было раньше, но не теперь. Уже все понимали, что полноценную магию не вернуть. А второй ребенок в королевской семье – это вообще что-то мифическое. По этой причине в Атала́нии осталось только пять королевств из некогда десяти: королевские отпрыски женились между собой, и два королевства сливались в одно.

Спустя неделю все обитатели королевского замка услышали требовательный вопль розового комочка, оповестивший о том, что в Пограничном королевстве появилась принцесса Лерана.

Уже при рождении было понятно, что дочь пошла в отца: брюнетка была требовательна и непреклонна. Вопреки общепринятым порядкам, королева кормила грудью сама, поскольку все кормилицы были жестко отбракованы: наследница не по-королевски плевалась, визжала так, что сбегалась вся округа, а особо настойчивых, нагло сующих грудь в рот, кусала беззубыми деснами.

К семи годам характер принцессы заматерел, и король даже думать перестал о сыне, потому как такая девчонка могла дать фору любому мальчишке. Все свои мечты об охоте и военном деле Григориан воплощал с Лераной, так как её буйный нрав нужно было чем-то занимать. В десять лет девочка уверенно скакала на лошади без седла, стреляла из лука, метала ножи, и без лишних разговоров разбивала носы придворным мальчишкам.

К двенадцатой весне принцесса была почти готовым воином. Хоть и совсем юным. К тому же с очень впечатляющим магическим резервом.

То, что её магия отличается, обнаружили случайно, еще в детстве, застав малышку беседующей с кошкой, которая преданно заглядывала ей в глаза. Потом история повторилась со злой собакой, присмиревшей рядом с принцессой. И родители стали присматриваться к дочери, все еще не веря собственному счастью.

О том, что их дочь может стать самым сильным магом среди леранцев, король с королевой старались не распространяться. Так как хотели, чтобы их девочка, так же, как и они, вступила в брак по любви, и смогла родить такое же сильное потомство. А если о её сильной магии станет известно заранее, на неё начнётся охота. И неискушенная девушка может попасться на крючок коварного обольстителя. Допустить этого Олеорские не могли.

Поэтому принцесса развивала свой источник тайно. Тренируясь на кошках, как самых своевольных животных.

Учитель магии, наблюдая за успехами своей ученицы, сокрушался по поводу того, что на планете не осталось драконов, потому как подозревал, что Лерана была далмеей, но подтвердить свои подозрения не имел возможности.

3. Глава 2. Большая Царская охота

На Большой царской охоте, куда Лерану впервые взяли, когда ей исполнилось тринадцать лет, она по-настоящему поняла насколько сильна её магия…

Эта охота была знаменательна еще и тем, что проходила не в простом лесу, а в Пограничном – том, что разделял леранцев и зордаков. В нём сильно расплодились хищники. Настолько, что стали представлять опасность для близлежащих населенных пунктов. Начал массово пропадать скот в окраинных деревнях. А недавно бесследно исчез десятилетний мальчик. Достоверно никто не знал, куда мог деться ребенок, но все грешили на жуткий лес и его обитателей.

Поэтому было принято решение ежегодную охоту, в которой участвовали все короли, их наследники и около сотни охотников, провести в этом лесу. Вглубь забираться никто не планировал, в целях собственной безопасности, но пошерстить окраину было не лишним, чтобы, потерявшее страх зверьё, перестало бесчинствовать...

Девочка скакала во весь опор по широкой поляне, которая разделяла окраинный населенный пункт и лес, на своём любимом Угольке – породистом вороном коне. Охотники, во главе с пятью королями, и трое принцев, безрезультатно пытавшихся догнать единственную в их кругу принцессу, остались далеко позади, и Лерана наслаждалась полной свободой.