Следующие два часа я провела в лаборатории, обложившись библами и альбомами. Оливии не было.

- Леонард зашёл за ней утром. Кажется, они собирались в столицу, - сухо сообщил Валентин.

- Ты сказал, что я её искала?

- Сказал, но не уверен, что она услышала. Я никогда не видел её такой. Если бы не знал, что приворотных зелий не существует, решил бы, что ее опоили именно им.

- Что она могла найти в Леонарде? - недоверчиво спросила я.

- Красивый, богатый, щедрый, - хмыкнул Валентин. - Много ли нужно?

- Мы говорим об Оливии, Вал, - напомнила я. - Она же наш друг.

- Что-то быстро она нас променяла, - проворчал парень.

- Не верю, - я покачала головой. - Я поговорю с ней.

- Твое дело, - не стал спорить Валентин. - Но имей в виду, я уже пробовал.

Больше мы эту тему не поднимали. Я видела, что друг всерьез обижен на Оливию. То ли из-за пропавшего настоя, то ли из-за разговора, подробности которого он от меня явно утаивал.

- Мне пора, - сказала я, выныривая из лекций по лечебному делу. - Встретимся в столовой?

- Хорошо, я ещё поработаю.

Заскочила в комнату, проверила доску, переоделась и унеслась на площадку. Парни уже были там.

- Пришла! - довольно крикнул Мартес, взмахнув рукой в приветствии. Остальные семикурсники поздоровались более сдержанно.

- Итак, сегодня посмотрим, на что ты способна, и как мы можем это использовать, - сказал Мартес после общей разминки. - Как у тебя с физической подготовкой?

- На занятиях не была давно, - честно сказала я, - но для себя занимаюсь.

- Тогда начнем с бега. Все вместе, по кругу. Вперёд.

Отстала я уже на втором круге, а к моему пятому, парни пробежали шесть и вновь поравнялись со мной.

- Бег - не твоя сильная сторона, - Мартес, кажется, даже не запыхался. Я только мотнула головой, экономя дыхание. - Не страшно. До турнира наработаешь.

- До него ещё дожить нужно, - всё-таки отозвалась я.

- Доживём, - беспечно улыбнулся Мартес и прибавил скорости, догоняя остальных.

- Надевай, - Вальтер протянул мне кусок плотного полотна, больше всего похожего на мешок с дыркой.

- Что это? - пропыхтела я, ещё не восстановив дыхание после бега.

- Защита от огня, - пояснил Мартес, подходя к нам. Взял такой же мешок и натянул поверх одежды. Повязал пояс.

- Ты похож на пугало, - печально сообщила я, тоже протискиваясь в неудобное одеяние.

- Пусть, - усмехнулся он, - зато целое.

Мартес осмотрел меня критическим взглядом, потом молча ушел и вернулся с чем-то вроде платка.

- Я бы предпочел тебя постричь, - серьезно сказал он. - Но уже вижу, что ты против. Поворачивайся, я завяжу.

Послушно развернулась к нему спиной, и парень ловко собрал мои волосы под повязку. Пока Мартес занимался платком, я бездумно разглядывала окна академии, выходящие во внутренний двор. Сердце вдруг пропустило удар, когда взгляд споткнулся о мужскую фигуру у открытого окна. Несколько долгих секунд мы смотрели другу другу прямо в глаза, а потом вит Аррод резко развернулся и скрылся из вида.

- Разделимся на две группы, - скомандовал Мартес. - Вальтер, Алекс, я и Краст - в одной, остальные - в другой.

- Накидки обработаны специальным раствором, - объяснил он мне, пока мы шли к краю площадки. - Следы снарядов остаются на ткани. Выиграет та команда, у которой будет меньше следов.

По сигналу мы начали сближение. Часть площадки была занята спортивным оборудованием, которое обе команды пытались использовать в качестве укрытий. В какой-то момент я поняла, что испытываю не просто удовольствие, а искренний восторг. Уворачиваться, подкрадываться, падать и прыгать, пытаясь одновременно достать противника снарядом, оказалось так увлекательно, что я разочарованно застонала, услышав сигнал окончания испытания.