1. Вы считаете, что беспокойство помогает вам решить проблемы.

Люди волнуются и размышляют, думая, что найдут решение своих проблем. Они полагают, что беспокойство подготовит их, защитит и предотвратит все плохое. Когда исследователи спрашивают невротиков, чего они надеются добиться, переживая по поводу всего плохого в мире, те отвечают: «Возможно, я узнаю, как мне решить свои проблемы» или: «Возможно, я пойму, что случилось».

2. Вы считаете, что мир опасен и что вы не способны с этим справиться.

Вы полагаете, что постоянная тревога поможет вам предотвратить грядущие ужасы. Невротики внимательны к малейшим отклонениям от привычного (например, признакам отстраненности партнера) и интерпретируют неоднозначную информацию как негативную. Неоднозначная информация может быть такой: «Я не уверен в том, что Кэрол на самом деле чувствует, но держу пари, она не разговаривает со мной, потому что я ей не нравлюсь». У невротиков есть специальный радар, ищущий угрозу. Они видят опасность даже там, где ее нет. Радар всегда включен, потому что для его владельца жизнь – это вечная война.

Однажды группу невротиков попросили перечислить, о чем они тревожились за прошедшие две недели. Оказалось, что в 85 % ситуаций, которые вызывали у них беспокойство, разрешились положительно. Кроме того, в 79 % случаев невротики справлялись с отрицательными результатами лучше, чем сами ожидали. Часто дела идут лучше, чем кажется.

Те, кто страдает неврозами, заранее предполагают, что мир полон неудач и отвержения, а все дурные предсказания верны. Одна женщина после катастрофических событий 11 сентября в Нью-Йорке думала, что погибнет в будущей террористической атаке с вероятностью 100 %. Другие невротики полагают, что скорее всего вот-вот заболеют тяжелой болезнью, обанкротятся или потерпят неудачу в отношениях. Ими управляет неизбывный пессимизм.

3. Беспокойство помогает вам не думать о худшем вероятном исходе.

Вы фокусируетесь на том, что можете заметить заранее, и на том, что поможет предотвратить пугающую «катастрофу» в будущем. Как было сказано выше, вместо того чтобы нервничать из-за самого худшего, вы нервничаете из-за мелких ухудшений, хотя ничего страшного пока вообще не произошло. Объяснение этому такое: «Если я могу заметить мелочи, которые предвещают катастрофу, я могу заранее принять меры и не думать о самой катастрофе».

Например, некий дантист волновался о том, что количество его рабочих часов уменьшается. Он беспокоился каждый раз, когда пациент отменял прием или когда в графике приема было «окно». Его тревожные мысли выглядели примерно так: «Черт, у меня опять “окно”! Значит денег меньше получу. Интересно, не происходит ли спад в практике? Не потому ли доктор Смит не обращается ко мне с вопросами, что с моим последним пациентом что-то пошло не так? Не утрачиваю ли я профессиональные связи? Не стоит ли пригласить доктора Смита пообедать?»

Он не позволял себе дойти до мысли о главном страхе: «Моя практика полностью уничтожена, я обанкротился». Он избегал этой мысли, сосредоточиваясь на текущих событиях – например, отмене приема пациентом, – и строил стратегию, которая позволит избежать подобного исхода.

Когда я прошу хронического невротика попытаться представить ряд событий, которые приведут к худшему возможному исходу, это отнимает у пациента довольно много времени. Он продолжает придумывать «меньшее зло» или «неуловимые приметы конца». Важно, что как только невротик начинает фокусироваться на мелких проблемах, которые можно решить, ему не приходится сталкиваться со своими худшими страхами лицом к лицу, и значит, невротик может и дальше отвергать его.