Спустившись вниз, мы нырнули в какой-то подозрительный узкий и темный переулок.

- Ты же не маг, - продолжил прерванный разговор парень. – Так почему живешь в Лагосе?

- А не слишком ли много вопросов для незнакомца?

- Прости, забыл. Как тебя зовут?

- А тебя?

- Отвечать вопросом на вопрос невежливо, - хмыкнул он. – Но так и быть, на первый раз прощается. Я – Кристоф. Но ты можешь звать меня Крис.

- Селена.

- Селена, - медленно проговорил он, словно пробуя имя на вкус. - Тебе идет. Так чем ты занимаешься в городе магов, Селена?

- Работаю в доме Брэгсов, - соврала я, сама не зная почему.

При упоминании фамилии Рэя, Кристоф поморщился как от зубной боли. Интересная реакция.

- И тебе нравится прислуживать высокомерным снобам? – резко спросил он.

Я удивлённо посмотрела на парня. Ну да, он же местный. А люди всегда недолюбливали магов. Особенно в последнее время, когда угроза со стороны демонов ослабла и стало непонятно, почему маги должны жить лучше простых смертных. Винить людей за это было трудно. В чём-то они действительно правы. Но не во всём. Например, угроза нападения демонов никуда не исчезла, и маги по-прежнему рискуют жизнью, чтобы защитить мир.

- Работа как работа, - как можно безразличнее отозвалась я.

- Магам служат поколениями. Твои родители тоже работали в доме Брэгсов?

- Не совсем. Но да, они родились в Лагосе, - откровенно врать Кристофу не хотелось. Поэтому я сменила тему. – А ты чем занимаешься? И что это было за сборище? Только не говори, что собрание кружка красноречия.

- Почему? Ты угадала. Это было именно оно.

Крис так нагло улыбался, что сомнений в его правдивости не возникало. То есть врал он без зазрения совести. А мне ещё перед ним стыдно было за то, что про себя правду не рассказала.

Но так просто отступать было обидно, и я сделала еще несколько попыток выяснить, что же там происходило на самом деле. Безрезультатно. Ни на один из заданных мной вопросов парень так и не ответил. Зато как увиливал ммм… сказка. Стоило у него поучиться.

Когда мы пробирались через лес Кристоф неожиданно сменил тему и спросил:

- Что делаешь завтра вечером?

Я изумленно на него посмотрела.

- Приходи, погуляем ещё, - с улыбкой предложил он.

- Я тебя совершенно не знаю.

- Как и я тебя. Ты можешь быть намного опаснее, чем кажешься. Но я готов рискнуть, а ты?

Он приблизился. Я почувствовала слабый запах костра и свежевыделанной кожи. Горячая рука едва ощутимо коснулась моей ладони. Серые глаза неотрывно следили за мной. Сердце застучало быстрее и барабанным боем отозвалось в висках. Я попыталась отвести взгляд и не смогла.

Крис медленно склонился, запах костра усилился, и, обжигая горячим дыханием, прошептал:

- Придёшь?

- Да, - выдохнула я, не в силах сопротивляться внезапному наваждению.

- Вот и отлично, тогда до завтра, - он резко отстранился, довольно ухмыляясь.

Я огляделась и поняла, что мы как раз вышли к стенам города.

- Надеюсь, там опасность тебе угрожать не будет? – парень кивнул в сторону Лагоса.

- Надейся, - я почувствовала себя обманутой.

Разозлившись и на себя, и на этого самоуверенного болвана, я развернулась и, не прощаясь, направилась к потайному ходу.

- До завтра, - бросил мне в спину Крис. – Буду ждать здесь на закате.

Отвечать не стала. Но несмотря на злость и досаду поняла - приду.

Я шла по темным пустым улочкам, а губы сами расплывались в глупой улыбке. Память то и дело подбрасывала яркие моменты сегодняшней прогулки. И чаще всего перед внутренним взором мелькал Кристоф.

Все-таки не зря я надела это дурацкое платье. Пришла на ум шальная мысль. Хоть кто-то оценил.