С истошным криком я полетела на дно, словно по длинному водяному туннелю, и ударившись о ту же странную скульптуру, покрытую зелёными водорослями и мрачно поблескивающую в приглушённом свете, — ту самую, от которой я едва успела освободиться минуту назад, я, прежде чем отключиться, истерично хохотнув, прошептала:

— И снова здравствуйте!

2. Глава 1.

— Боже, моя голова, — прохрипела я, осторожно касаясь пульсирующей шишки на затылке, почувствовав на пальцах липкую влагу, и не без опасения приоткрыла глаза.

— Кровь… и наверняка сотрясение мозга, — прошипела, еле ворочая языком, определяя примерную высоту своего падения по стоящей рядом скульптуре.

— Нет, не сейчас… Сейчас мой мозг отказывается трудиться, — помогая руками, попыталась подняться, но смогла только принять вертикальное положение и опереться о бортик фонтана.

— Нужна вода… Хм, мало тебе было… — усмехнулась, понимая абсурдность ситуации, в которой я оказалась. Очнуться под водой, выплыть и грохнуться на дно, как только вода схлынет. Вспоминая это, я всё же осмотрелась: судя по всему, я нахожусь на площади какого-то города, пока я увидела лишь только несколько улиц разбегающихся от меня в разные стороны.

Дома красивые, словно видишь старый европейский городок, ухоженный и как будто новый. Зелёные невысокие кусты, яркие цветы у домов. Торговые ряды, открытые лавочки, скамейки у входа в парк, тележка, наподобие тех, с которых продают сахарную вату. И ни одной живой души: ни птиц, ни животных, ни людей. Как будто город вымер… От осознания этого я вздрогнула, а адреналин в крови заставил участиться пульс.

— Надо подняться и найти бутылку с водой, — пробормотала, с трудом поднимаясь на ноги. Меня шатало от слабости, и кружилась голова от резких движений. Мысли, что город находился совсем недавно под водой вместе со мной, я намеренно гнала прочь — так недолго и с ума сойти. Добравшись до первого магазинчика, открывая дверь, вздрогнула, услышав перезвон колокольчиков. Оказывается, за непродолжительное время, пока нахожусь здесь, я уже привыкла к зловещей тишине этого мёртвого города.

— Так, и что здесь у нас, — успокоившись и зайдя внутрь, осмотрелась: полки были чистыми, заставленными бутылками, коробочками и банками с надписями на непонятном мне языке.

— Ну, будем считать, что это вода, — выбрав самую нейтральную бутылку с чем-то прозрачным, я, открыв её, сделала небольшой глоток, предварительно проверив запах. В бутылке оказалась вода, немного солоноватая на вкус, но вода. Больше не останавливаясь, я выпила её практически залпом. И только после того, как жажда отступила, найдя за прилавком невысокий табурет, присела и задумалась.

— И что дальше? Пройти по городу в поисках живых? Узнать, где я?

Составив план действий, кряхтя, поднялась с табурета и направилась к выходу. Площадь, где я очнулась, была окружена невысокими, всего в два этажа, зданиями, больше похожими на торговые лавки. В середине её стояла огромная семиконечная звезда из белого, почти прозрачного камня, излучая холодный свет.

— Если я верно понимаю, за этими торговыми рядами должен находиться жилой квартал, значит, мне туда, — мне казалось, что, продолжая разговаривать вслух, я разгоняла эту гнетущую тишину.

Пройдя около ста шагов, выбрала ближайший ко мне дом, но, дёрнув дверь, я не смогла её открыть. Следующий дом также мне не открылся, как и остальные три.

— Хм… странно, но не выламывать же, — задумчиво разглядывая улицу и так и не придумав, что в таком случае можно сделать, я всё же решила вернуться на площадь и заглянуть в магазин с одеждой: ходить в мокром стало противно и немного холодно.