Она закончила свою речь и исчезла. Дальше всё случилось, как предсказала таинственная незнакомка. Он вылечил дочь князька, на третий день увидел, как она ухаживает за ним, кормит, наливает чай. Видно, что собирается за него замуж. Всё стойбище провожало его до дому.

Вдруг по дороге неожиданно прогремел гром. Он очень испугался, позабыв всё, что сказала небесная девушка, дотронулся нечаянно ножом до головы и сразу же рухнул на землю.

Провожатые ничего не поняли, так как не слышали грома, удивились, когда увидели спасителя своей хозяйки бездыханным.

Поэтому в народе о человеке говорят: если внутри не заложено, так и снаружи не приобретается.

Рассказала Е.П. Портнягина

Перевела И.А. Лаптукова

Окончательная редакция Н.С. Кудряковой

В одном племени жили муж да жена. Муж на охоту ходил, дичь приносил, а жена за оленями смотрела, шила одежду и покровы к чуму. Много детей у них родилось, да все умирали.

Муж опять отправился на охоту, а в это время родила жена сына. Красивый мальчик родился. Лицо, как полная луна, а глаза, как две звёздочки, блестели. Искупала мать новорожденного в солёной воде, чтобы кожа его была крепкой и выносливой при невзгодах, и положила его в бедик – люльку из бересты. Затем стала печь лепёшки.

Много ли, мало ли времени прошло, а муж всё не возвращается с охоты. Вот и сын уже стал большой. Согнул он себе лук из молодой берёзы, сделал стрелы и просит мать отпустить его на охоту счастья попытать, отца поискать.

Идёт молодой Улугэн[12] по тайге, дичью питается, под кедром засыпает, в горном ключе умывается и дальше шагает.

Однажды ночью Улугэн проснулся от страшного крика. Испугался молодой охотник, натянул лук и стал ждать. На вершине кедра, под которым стоял Улугэн, раздался хохот. Посмотрел юноша туда и увидел сову. Это она своим криком разбудила его, это она смеялась над ним.

Рассердился охотник, направил стрелу на сову, а сова отлетела в сторону и говорит:

– Полно, брат Улугэн, сердиться, лучше вспомни, куда ты направился, а я тебе помогу. Будем теперь днём спать, а ночами идти, отца твоего искать. Жив твой отец, но заколдовала его злая волшебница, спасать его надо…

Три ночи летела сова, а за ней шагал Улугэн. Три дня сидела сова в дупле, а Улугэн спал под деревом. На четвёртую ночь сова говорит Улугэну:

– Сейчас мы будем на заколдованном месте у волшебницы. Она напустит на тебя сон, но ты не спи, а то сам пропадёшь и отца не спасёшь. Набери себе в карманы острых камней и сучков, подложи их под себя, когда тебя в сон начнёт клонить. Ну, а дальше сам догадаешься, что нужно делать, да и я буду рядом.

В полночь Улугэн вышел на поляну. Со всех сторон раздался звон бубенчиков и колокольчиков, послышалась песня. Пела эту песню девушка. Как только раздалась песня, вся долина осветилась. Каждый цветок излучал свет. А среди этих цветов виднелась на траве жёлтая полоска.

У Улугэна глаза сами по себе начали слипаться. Лёг он на траву и тут вспомнил, что ему наказывала сова. Подложил под себя сучки и камни.

Поёт песни невидимая девушка, звенят колокольчики и бубенчики. Голова Улугэна совсем упала на траву да ударилась о камни и сучки. Открыл Улугэн глаза и вскрикнул:

– Кто поёт здесь? Кто мешает мне спать среди ночи своими песнями?

– Это я, – отвечает голос девушки.

– Кто ты такая? Покажись.

– Я не могу сейчас тебе показаться, ты найдёшь меня на восходе солнца.

– А как я найду тебя?

– Видишь ли ты жёлтую полоску? Подойдёшь к ней на восходе солнца и увидишь меня.

Тут Улугэн услышал крик совы и понял, что настало время ловить волшебницу. Тогда он вскочил на ноги и пошёл к жёлтой полоске. Колокольчики и бубенчики зазвенели тревожно.