– Агнесса? – я бросилась к девушке, стоящей у входа. – Ты жива! Я боялась, что Эрик убьет тебя. Райли… он…

Перед глазами мгновенно пронеслись картины с мертвым конюхом и моей подругой. Горло сдавил спазм, и, чтобы не разрыдаться, я просто крепко прижала к себе служанку.

– Ваше высочество, – голос Агнессы звучал растерянно. – Я рада, что вы в порядке. А Райли… – она запнулась. – Он был готов к этому и знал, на что идет. Во имя Этании.

Я отстранилась от нее, пораженная новыми интонациями, появившимися в голосе Агнессы. На меня смотрела уже не испуганная девчушка, прячущая взгляд при виде знатной особы, и даже не подданная своей принцессы. Передо мной стоял человек, знавший, за что борется и за что готов умереть. Что-то в ее лице мне показалось неуловимо знакомым, но я не успела об этом подумать, потому что сзади меня возник Ровус.

– Ты принесла?

Агнесса кивнула и вынула из-за спины какой-то сверток. Я, недоумевая, переводила взгляд с девушки на Ровуса и обратно.

– Что там? – кивнула я на сверток.

– Твой маскарадный костюм.

– Понятней не стало.

– Ты знаешь, где находятся артефакты? – нахмурившись, посмотрел на меня Ровус.

Я на мгновение запнулась, но выдержала его взгляд.

– Кинжал где-то в замке, зеркало, как ты, думаю, знаешь, тоже. Кольцо у гномов.

– Король Эрик считает, что кольцо у вас, – сообщила Агнесса, наконец заходя внутрь комнаты.

– Он ошибается, – поспешно ответила я.

Эта ложь стоила мне нечеловеческих усилий. Врать убедительно я никогда не могла, а врать, имея на пальце это самое кольцо, оказалось почти невозможно. Но судя по лицам напротив, мне это удалось.

– Вот, – Ровус поднял указательный палец и прихрамывая подошел к своей кровати. – Есть еще четвертый артефакт, а его местонахождение нам неизвестно. А для того, чтобы это выяснить, тебе придется воспользоваться зеркалом.

Я снова поперхнулась. Я знала где кубок, он был у отца в Этании, но это знание – цена моей безопасности. Пока только я в курсе, где искать артефакт – я нужна им.

Ровус неуклюже сел, и мне снова стало его жаль. На сколько лет он старше Эрика? Два, три года? Но сейчас он был похож на уставшего от жизни и измученного старика в теле молодого мужчины. Он поднял на меня свой взгляд, и я поспешно отвернулась.

– Конечно, – продолжил Ровус, – было бы здорово найти кинжал и забрать вместе с зеркалом. Но для начала надо хотя бы определить местоположение кубка.

До меня начали доходить слова Ровуса, и я ошарашено уставилась на него.

– Подожди, что? Ты хочешь, чтобы я пошла в замок? – шагнула я к нему. – Ни за что!

– Какие у тебя есть предложения?

– Не знаю, – я скрестила руки на груди. – Восстановить силы и свалить к черту из этого волшебного мира?

– А дальше? – прищурился принц. – Будешь прятаться? Только ты уверена в том, что сможешь убегать всю свою жизнь? А когда стена падет и все волшебное хлынет в ваш мир, где ты тогда окажешься? Только представь себе кертов на улицах Бостона, словно на шведском столе. Гномье отродье, ворующее младенцев для своих пирушек, и над всем этим Эрик, ослепленный властью и жаждой мести. Пока стены держатся, но лес почти израсходовал запас магии, и она тает. Тает в людях, в существах, в самом лесу и, конечно, в стене. Времени до ее падения куда меньше, чем все считают. Думаю, что ни ты, ни артефакты Эрику уже не нужны, если он тоже почувствовал то, что магия уходит от нас. И сейчас им правит только желание отомстить твоему отцу. Но тебе артефакты нужны. Без них стена не восстановится. Так что хочешь ты того или нет, тебе придется остаться здесь и разобраться с этой проблемой.