- Ах, наследство покойной матери проснулось! – Таком утирала скупую слезу баронин Адельхайд, разглядывая внучкины работы.  – Полевые цветы, лесные травы, листья… Все это сплеталось в причудливые узоры в мягких тонах. И только одну внучкину работу старая баронин сочла не очень удачной.

            «Адель, детка, ты на какого великана скроила эту сорочку?» - Недоуменно разводила руками баронин Адельхайд. – «Перекрои, пока не начала вышивать. Полотна, конечно, жаль, но ничего не поделаешь. Таких огромных людей просто на свете нет». Но Адель, упорно закусив губу, начала на живую нитку сметывать сорочку на великана. 

           Баронин, глядя на огромное полотнище, должное когда-то стать спинкой, только посмеивалась. Представив, сколько работы понадобится, чтобы украсить это все вышивкой, она даже не стала корить внучку за упрямство. Чем бы дитя не тешилось. Намучается, впредь умнее будет.

           Постепенно лето в Чернолесье сменилось осенью.  Осень сменилась зимой. В ближайшем городке начали готовиться к ярмарке в честь Новолетия. Впервые за долгие годы баронская чета решила показаться там с внуками. Вилли нетерпелось впервые побывать на ярмарке. Баронин, хмурясь, в который раз переписывала список необходимых покупок. Денег барон, как всегда, выделил небогато.

           А сам барон только ворчал, что его старые кости не будут счастливы трястись в седле по такой холодине. Ну, да чего не сделаешь для любимой внучки. Пятнадцатый год девице, пора о будущем задумываться. Теперь, когда замку не грозило перейти в чужие руки, барон начал всерьез задумываться, с кем из соседей выгоднее всего было бы заключить союз. Но для этого, хочешь-не хочешь, надо было выезжать в люди.

        Адель же на ярмарке высматривала не дорогие ткани или украшения. Больше всего ее интересовали торговцы, столпившиеся у телег с зерном и прочим припасом. Не мелькнет ли знакомое лицо? Хотелось передать благодарность барону Норберту. За его доброту, за понимание. И за то, что с выздоровлением Вилли старый замок, буквально, ожил. Словно новые силы влились во всех его обитателей.

          А еще Адель немножко грызла совесть, что она так и не попрощалась с Райнером. Назвать лягушку мужем у девочки даже мысленно не поворачивался язык. Но она чувствовала себя немного виноватой, что она живет здесь, обычной жизнью, а он остался там, в проклятом замке. Кто знает, возможно, будь у нее достаточно смелости, чтобы остаться, возможно, вдвоем они сумели бы снять проклятие?

            Из задумчивости девочку вывел голос бабушки.

- Адель! Адель! Да прекрати же ты мечтать!

- Да, бабушка. – Опомнилась девочка.  – Вы что-то хотели?

- Я тебя уже в третий раз спрашиваю, - госпожа баронин изо всех сил старалась не терять терпения. – Как тебе эта ткань? Хочешь, возьмем отрез на платье?

            Адель посмотрела на яркую желтую шерсть и вздохнула. Еще весной она, наверное, запрыгала бы от радости, получи такой подарок. А сейчас… Что толку в одном нарядном платье, если два других – перешиты из старых материных? А третье – подарок барона Норберта, который бабушка с Фло немножко переделали, чтобы не выглядел совсем уж старомодным.

            «Это ж, интересно, у кого такое добро в сундуках завалялось?» - Вслух удивлялась баронин Адельхайд, споро пришивая к платью новую ленту. – «И как же это я сразу недоглядела, что платье-то – еще как бы не со времен моей молодости! А то и старше. Так ведь не ношенное почти».

- Ну так как? Нравится? – Снова переспросила баронин Адельхайд, начиная терять терпение.