Ален наклонился к ее уху, и она уловила его прерывистое дыхание. Возможно, она дышала так же обрывисто. И он это слышал. И слышал стук ее сердца.

– Нет, – выдохнул он, и в этих словах читалось сожаление, – это неправильно.

Лия до конца не осознала смысл его слов. Послышался шум сверху. Ален тут же отошел от нее, разрывая контакт, и она открыла глаза.

Сверху спускались врачи во главе с начальником и бурно обсуждали сегодняшний случай с дворником. Опираясь о стенку, девушка отошла подальше от двери, чтобы дать им дорогу. Судя по всему, они искали Мариана.

– Лия, здравствуй, – начальник остановился возле нее, – ты мне нужна, подойди минуток через десять. Я буду в ординаторской в вашем отделении. Хочу выразить доктору Визарду благодарность. И тебе тоже! Молодец, что пыталась спасти человека. Хоть уже и мертвого.

– Да, – только и смогла сказать она хрипло и опустила взгляд в пол.

– Доктор Дандевиль, – обратился начальник к Алену, – вы уже видели доктора Мариана?

Лия посмотрела в их сторону и снова встретилась с надменным взглядом черных глаз.

– Смутно что-то припоминаю, – задумчиво ответил он, не отводя глаз от Лии.

В ту секунду ее осенило, что он должен был выразить Мариану благодарность, а начал с обвинений! Гнев прошел сквозь нее, словно разряд молнии. Она нахмурилась. И эта реакция не ускользнула от Алена. Но он только слегка усмехнулся.

– Не приближайся к нему! – Мариан ходил по ее кабинету из угла в угол. – Такое ничтожество недостойно даже волоска на твоей голове.

– Мариан, прошу тебя. – Лия встала со стула, подошла к аквариуму и принялась сыпать корм рыбкам.

– Они у тебя скоро умрут от обжорства. Ты их кормишь всегда, когда нервничаешь. А последнее время это случается часто. И причина твоей нервозности – он!

Лия посмотрела на рыбок.

– Судя по всему, им нравится, когда я нервничаю. Они постоянно голодные.

– По себе не судят, – развел руками Мариан.

Лия вздохнула. Зря она рассказала ему о случившемся на той проклятой лестнице. Но она по-настоящему испугалась, что может впиться зубами в шею Алена. Ей нельзя больше видеться с ним! Еще одна такая встреча, и кое-кому придется носить шарфик. Лия засмеялась, представив эту картину. Что может носить Ален, пряча укусы? Высоко поднятый воротник?

– Я ничего смешного не нахожу в такой ситуации. – Мариан недовольно посмотрел на нее. – Мало того, что тут творится черт знает что, да простит меня Господи за такие слова, – перекрестился он по старой памяти, – так еще ты страдаешь по какому-то напыщенному мальчишке. Как я могу уехать в Венгрию и оставить тебя одну?

Мариан подошел ближе и посмотрел Лие в глаза:

– Скажи мне, как?

От его колючего тона стало даже как-то обидно. Но друг был прав: она совсем потеряла голову из-за этого «напыщенного мальчишки». Нужно себя контролировать. Странно, но Алена никогда не замечали флиртующим с медсестрами. Его репутация была чиста. Молодой врач не позволял себе распускать руки. Можно было предположить, что он надменный или слишком самовлюбленный и никогда не опустится до отношений «врач – медсестра». Но что тогда было там, на лестнице? Он был так близко, что она до сих пор чувствовала его запах.

Лия тяжело вздохнула. Она больше не допустит его так близко. И желательно не оставаться с ним в одном кабинете. Вдвоем. И на лестницах тоже.

– Ты прав, Мариан. Я не должна идти на поводу у чувств. Я – вампир. Я – другой вид. Я сильнее. Я не могу любить человека. Я его просто убью.

Мариан обнял ее за плечи. Сколько раз они обсуждали тему «вампир – человек», и каждый раз Мариан боялся, что наступит тот день, когда она не захочет больше жить в полном одиночестве. Каждому живому существу нужна семья. Пока он был рядом, он заменял ей и отца, и мать, и брата. Но он никогда не заменил бы ей мужчину.