От увиденного захватило дух ещё больше, чем от места, где я оказалась – вдаль с огромной высоты окна просматривалась заснеженная долина в потрясающей красоты междугорье. И… всё. Ни поселения, ни домика, лишь ясное синее небо и невероятный горный пейзаж, с которого хотелось написать картину.

Я потёрла замёрзшие ладони друг об друга, подышала в них, согревая. Значит нужно найти хоть одну живую душу внутри. Хотя бы того пушистого, которого я успела заметить. Потому что даже если я и найду выход, то куда я пойду?.. А когда найду, там и видно будет.

Я продолжила путь. Коридор вывел меня к огромной лестнице, на которой поднадоевший уже минимализм сменился изящной отделкой и лепниной. Стены от потолка и до ступеней покрывали фигуры и сюжеты, я медленно спускалась, рассматривая их. Может быть какие-то легенды прошлого?..

На подставках стояли вазы с букетами белых цветов, чем-то напоминавших туберозы. От них исходил уже знакомый мне сладко-горький запах.

Хоть какие-то признаки жизни, уже хорошо.

Лестница закончилась в огромном холле, в центральной стене которого красовались высокие закрытые двери. От них в разные стороны расходились узоры и линии, явно намекая на важность этого помещения.

Немного поколебавшись, я направилась прямо к ним. Решительно взялась за ручку…

– Я вижу, ты уже успела осмотреться?

...и резко обернувшись, я встретилась взглядом с Повелителем снега.

14. Глава 14

Я нервно сглотнула. Выглядел он точно так же, как я и запомнила его на празднике, словно подтверждая, что это мне не привиделось, он реально существует. Разве что короны сейчас не было, и плащ сменился с мехового на просто плотный, из какого-то тяжёлого материала, образующего красивые складки.

Но, как тогда, так и сейчас, просторное помещение начало казаться в разы меньшим: одно его присутствие начинало подавлять и притягивать всё внимание.

Повелитель несколько мгновений молча смотрел на меня, затем сделал несколько шагов, обходя меня по кругу, рассматривая.

– Я… – голос внезапно охрип, получилось только со второй попытки. – Я хотела… Эмм… Извиниться за то, что я...

Он остановился.

– И за что же?

Сказано это было вкрадчиво, с явной насмешкой, и продолжать стало ещё сложнее.

– В общем, я не хотела... И если бы могла это как-то изменить…

– Если не хотела, то зачем тогда сделала?

Его глаза были серо-серебристого цвета, радужка обведена по краю тёмной каёмкой, как будто сдерживая ледяную силу, задавая ей рамки. И в глазах этих сейчас горели весёлые искры. Только вот мне как-то было не до смеха, Повелитель выглядел как кот, который вдруг решил поразвлечься с мышью.

Поэтому вопрос я предпочла оставить без ответа, вместо этого задав свой:

– Что вчера произошло?

– Тебя действительно волнует именно это? Не, скажем, то, что ты здесь делаешь?

Разумеется, это меня беспокоило, и ещё как. Только вот я боялась, что ответ мне сильно не понравится, поэтому пока что решила начать с относительно нейтральных тем.

– И это тоже. Последнее, что я запомнила, это ваш разговор с шийен.

Повелитель нахмурился.

– Ты не помнишь?

– Нет, – я пожала плечами. – Как и тогда на площади. Я просто проснулась дома.

– На площади ты испугалась и упала с постамента, – задумчиво ответил он, но не столько мне, сколько размышляя над чем-то. – Возможно, этот способ перемещения для людей небезопасен. Нужно будет выбрать что-то другое.

Затем он окинул меня взглядом и бросив "иди за мной", направился куда-то вглубь дворца. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, стараясь не отставать.