“Так подойдет?” - снова услышала голос в своей голове, и в этот момент незнакомец вздернул бровью, пытливо взглянул.

“Я точно схожу с ума!” - от сей неожиданности Тиша схватилась за волосы и неконтролируемо растрёпала их в стороны, чем вызвала улыбку напротив.

— Извините. Бросило в жар, как только я вас увидел.

— Ч-что? — на мгновение ей подумалось, что незнакомец может слышать её мысли.

— Вообще-то я по объявлению, - усмехнувшись, тот вскинул руку с недавно распечатанной Тишей бумагой. — Вам требуется кондитер? Умею кое-что. Мое имя Ален Лотос, — он протянул ей ладонь для приветственного пожатия.

— Лотос? Это фамилия такая? — девушка обхватила её своей.

— Да. Нравится? — спросил Ален и склонив голову вбок, зачарованно улыбнулся, тут же заметил — какие у вас нежные пальчики.

Ей следовало представиться в ответ, но после столь откровенного флирта она оказалась сбита с толку. Ощущая лёгкое покалывание в груди и не зная, что ответить, смущённо отвела взгляд.

— По поводу вакансии. Приходите завтра, сейчас я закрываюсь, — говоря это, Тиша мягко выпустила свою руку из его.

— Хорошо, — не переставая улыбаться, Ален хитро прищурился. — Могу я угостить вас чем-либо, познакомимся поближе? — неожиданно предложил он, ловя изумление в серых глазах.

Тише бы очень этого хотелось. Да и мужчина ей понравился. Правда, странный он. И слишком уж быстро ситуация набирает обороты.

— Приму вас на работу, когда продемонстрируете свои возможности. Приготовьте что-нибудь, а я попробую и затем приму решение. Сейчас спешу, извините. За час до открытия буду ждать вас утром с готовым изделием. Договорились?

— Договорились, — снова улыбнувшись, Ален задорно прикусил нижнюю губу.

3. Глава 2. Драгнолевство

Чед де‑Чито мимолётно осмотрел себя, дабы удостовериться, что на нем блузка из чёрного шелка с позолоченным орнаментом в виде драконов — на длинных рукавах и в районе живота; и такие же шёлковые мешковатые штаны, а на ногах чёрные резиновые туфли.

Криво ухмыльнувшись, он вальяжно расположился на троне.

Между тем сановники Верховного государственного совета из Шести Палат, приветствуя нового короля драгнилов, затараторили наперебой…

— Мой господин, что изволите?

— Новые указы будут?

— А вашу с Жрицей свадьбу сыграем?

— Нужно показаться народу!

— Согласен. Следует организовать торжественное шествие с Королем и Сладкой Жрицей.

— Да, ещё нужно составить новый рейтинг несогласных с позицией нового короля. Но это все потом.

— Ваше Величество должно подвергнуться множествам проверок.

— А ещё планировать важные встречи на первое полугодие с монархами других государств. Урегулирование конфликтов и поддержание дружеских отношений актуально как никогда!

— Вольно! — Чед де‑Чито поднял руку, останавливая речевой поток сановников. — Сейчас всем разойтись. Обдумайте свои пожелания и предложения. Встретимся на следующий день. Оставьте меня наедине с невестой.

Те в удивлении переглянулись. Где это было видано, чтобы король так сразу отшивал их?! Взглянули на обернувшуюся на них Сладкую Жрицу с красным полотном на голове. После её молчаливого кивка гуськом направились к резным дверям и покинули тронный зал.

— Моя госпожа, — позвал де‑Чито жрицу, едва они остались наедине.

— Да, мой король? — голова жрицы лениво повернулась в его сторону.

— Открой личико, прелестная, и назови свое имя, — его губы снова тронула кривая ухмылка.

Эту ухмылку жрице сейчас хотелось просто вырезать своими длинными железными коготочками. Своего рода декор, который она надевает для особых случаев.