– Скажите, трил, где вы находились в первом часу четвертого квадра?

– Сдавал экзамен по королевской истории в академии.

– Есть свидетели, это подтверждающие?

– Четыре однокурсника и пять лайров из комиссии.

– Назовите, пожалуйста, их имена.

Перечислив всех, я удивленно посмотрела на хозяина кабинета, ожидая пояснения странного интереса к моей персоне. Но вместо этого дождалась неуместного замечания:

– Благодарю. Надеюсь, они не откажутся письменно подтвердить ваши слова.

– А могу я узнать, для чего это, собственно, надо?

– Конечно, трил. Дело в том, что сегодня, в первый час четвертого квадра, было совершено покушение на нашего короля. К счастью, неудачное. Преступник был пойман и обезврежен, и сейчас мы выясняем имена всех участников заговора.

– Ужасно, конечно, но из истории мы все знаем, что это не первое покушение. Я все еще не понимаю, чем вызван пристальный интерес к моей персоне?

– Скажите, трил Дерен, когда вы в последний раз видели своего двоюродного брата – княжича Наймина ал Дирена?

– Вчера вечером. Он помогал мне готовиться к экзамену.

– А сегодня?

– Нет, я не смог его найти, но благодаря ректору мне стало известно, что он получил разрешение на перемещение из академии. Я посчитал, что брат отправился домой. В чем дело, трил Касто?

– В том, трил Дерен, что именно ваш брат совершил покушение на Снежного короля…

После этих слов в ушах резко зашумело, а перед глазами все поплыло. Не знаю, как я удержалась в сознании и не свалилась в позорный для курсанта обморок.

– Это какая-то ошибка… Брат не мог такого совершить!

– Мог. Он был пойман на месте преступления. Более того, князь Вьюжный также находится под следствием как соучастник.

– Что?

– В результате допроса мы выяснили, что он подозревал о готовящемся покушении, но не посчитал нужным поставить нас в известность. А это приравнивается к участию в заговоре!

– Нет, не может этого быть! Не может! – Голос внезапно охрип, и мне пришлось до боли сжать руки в кулаки, чтобы привести себя в чувство. – Что сейчас с братом?

– Эта информация вас не касается.

– Еще как касается! Это клевета! Наймин не мог такого сделать! – перешла я на крик.

– Однако сделал, у нас уйма свидетелей! – резко оборвал меня дознаватель.

– Что с ним будет?

– Трил, вы не так давно сдали экзамен по королевской истории. Причем, как мне доложили из академии, сдали на высший балл. Так напрягите память и вспомните, что бывает с предателями.

– Смертная казнь… – шепотом произнесла я и затрясла головой. – Нет… Нет!

– Да, трил, именно смертная казнь его и ждет. Остальных же участников, в зависимости от тяжести вины и заслуг перед родиной, ждет либо аналогичная участь, либо заточение в темнице, либо…

– «Лишение», – выдохнула я, с ужасом глядя на главного дознавателя.

Лишение магии – самое страшное наказание, сжигающее одаренного всего за несколько месяцев. Вместе со способностью творить магию, лишение отнимало и жизненные силы, иссушая тело и умерщвляя душу. Королевская кара за измену, назначенная для аристократов.

– Да, трил. Так что молитесь богам, чтобы все ваши слова подтвердились. Потому что в противном случае именно через него вам и предстоит пройти. Уже сейчас я нашел много любопытного в вашей биографии…

– Ищите, сколько пожелаете, трил. Мне скрывать нечего, – равнодушно отозвалась я, полностью раздавленная новостями. – А пока разрешите идти.

– Не разрешаю. Мы еще…

– Мы уже все выяснили, трил. В противном случае наша беседа проходила бы в других условиях и на другом уровне. Прощайте!

Не слушая дальнейших возражений, я покинула кабинет. Куда и зачем шла – сама не знаю. В голове было пусто, а в ушах набатом звучало въедливое: «Казнь». Нет, это какая-то глупая шутка! Такого не может быть! Не может…