Я настолько радовалась свежему холоду, который окутал меня сверху донизу, что не заметила постороннего присутствия.

– Госпожа! – раздался сзади девчоночий голос, заставивший вздрогнуть от неожиданности. – Простите, что напугала, – скривилась светловолосая девушка, демонстрируя великолепный книксен полный изящества. Помнится, я такому очень долго училась в своё время.

Я родилась в Англии, во времена становления той республиканской страной, после казни короля Карла I, которая состоялась аж в 1649 году. К власти пришёл протекторат, глава которого был непримиримым врагом моей матери, да и многих из наших, заставляя ведьм «залечь на дно».

Оливер Кромвель был страшным пуританином, карая измену смертью, даже супружескую… И без суда и следствия, просто по факту доноса. Он боролся, правда, безуспешно, с пьянством, заставлял всю страну придерживаться постных дней, вне зависимости от их религии. Может это даже не из-за его правления, Англия сильно обнищала, находясь в затяжной войне с Испанией, но после его смерти, в сентябре 1658 года, которая наступила вследствие сочетания малярии и брюшного тифа, лордом-протектором стал его старший сын Ричард, а самого Оливера похоронили с необычайной пышностью.

В стране начались кошмарные беспорядки, и депутаты призвали на трон Карла II, сына, казнённого двенадцать лет назад, короля Карла I.

Дальше, на мой взгляд, началась дикость с эксгумацией тел Джона Брэдшо, Генри Айртона и самого Кромвеля по обвинению в цареубийстве для посмертной казни.

Так, в двенадцатую годовщину казни Карла I, весь народ Англии, в числе которых была и я, могли лицезреть тела обвиняемых, которые были провезены по улицам Лондона к виселице в Тайберне. Я, конечно, не берусь судить, по сути, убийц человека, в нашем случае короля, но они и так уже трупы… Фу!!!… Зачем это делать, если им уже безразлично, что будет с мертвой оболочкой?!

Провисев несколько часов на всеобщем обозрении, тела были сняты, а головы помещены на 6-метровых шестах около Вестминстерского дворца. И там они находились наколотыми МНОГО ЛЕТ!

Интересно, что шест с головой Кромвеля был сломан во время бури в конце 1680-х, и голова была похищена при невыясненных обстоятельствах. Потом её могли отследить в коллекции одного… Не буду обзываться… В общем, потом бедного покойника, заметьте, я не говорю о личности умершего, наконец, похоронили.

В последствие много возникало споров между почитателями первого лорда – протектора, которые даже воздвигали памятники своему идолу, и пресвитерианами с роялистами, но мы этого уже не застали из-за переезда в Российскую империю, где я оставалась по сей день, пока не решила что-то поменять в своей престарелой жизни, уверенная в самостоятельности своих отпрысков. Мне хотелось найти своё место, где во мне бы нуждались, где любили… И, заметьте, любовь детей и внуков я сейчас не беру в расчёт.

Эх… Ладно! Надо присмотреться к этому истинному, которого мне навязала внучка, может он и ничего? Время покажет!

– Госпожа! – недовольно позвала меня девушка, которая, судя по форме, могла быть кем-то из обслуживающего здешнего персонала.

– Да? – отмерла я от своих дум, обращая внимание на пониженную температуру комнаты.

– Прикажете подавать вам ужин сюда или спуститесь в обеденную залу? – пожав губы, спросила возможная горничная. И чем она недовольна?

– Как тебя зовут? Кто ты, и как долго собираешься здесь работать? – я поставила девушку в тупик своими вопросами, заставляя побледнеть. Благо, что ума ей хватило быстро взять себя в руки и изменить подачу общения.