– Все равно Катя просила вернуть ему деньги…
– Какие вы занудные пенсичи. Он наверняка от чистого сердца, – укорила их Чуб. – Я лучше парня еще не встречала… Вот он! Смотри, и рост у него точно такой же, как у нашего Деда…
Эскалатор вынес их наверх, и Маша увидела легендарного Ромчика, чернявого, рослого и плечистого – фигурой он впрямь походил на вчерашнего фигуранта, да еще и стоял прямо под елкой.
На третьем этаже, где сгруппировались кафе, суши-бары, вареничные, кондитерские и детский отдел, ель была самой большой, а вокруг поместился разрекламированный билбордами сказочный город.
Под ногами повсюду, куда ни глянь, лежал густой искусственный снег. Снег сыпался сверху на окруженный сугробами, сшитый из белого газа шатер Снежной Королевы, охраняемый стаей огромных, почти в натуральный свой рост, белых медведей и волков.
Ледяное Величество восседала на серебряном троне, высокая корона королевы напоминала остроконечный сталактит из хрусталя, губы и веки ее были серебряными, а глаза – из настоящих полудрагоценных камней.
Ледяная красавица чем-то неуловимо напоминала хозяйку торгового центра, во всяком случае, можно было не сомневаться, что, исполняя заказ Катерины Дображанской, художник думал о ней…
– Приветики! – При виде Ромчика Даша сощурилась, словно кошка, завидевшая добрый шмат сала. – Знакомься, это моя подруга Маша. Та самая Маша, о которой я говорила…
– Очень приятно, – церемонно сказал Ромчик.
– Ну, зачем ты позвал меня… что за сюрприз? Или сюрприз уже был… вчера? – хитро сощурилась Землепотрясная.
Черноволосый Ромчик улыбнулся ей в ответ и внезапно запел прекрасным и чистым баритоном:
Акустика в огромном торговом центре оказалась отменной – звуки старой щедровки взлетели под потолок, как звездная россыпь фейерверка. А потом случилось чудесное, почти невозможное – две девушки, стоящие в очереди за порцией суши, подхватили щедровку:
в четыре голоса запела восседавшая за круглым столом кафе молодая семья с двумя детьми, – и хоть сын лет пяти, в синей вязаной шапочке, еще шепелявил, зато старшая светловолосая кучерявая девочка в зеленом платьице с оборками старалась вовсю, выводя тоненьким чистым голоском:
Высокая, увитая новогодними фонариками двухъярусная гора эскалаторов, возносящих людей на второй и третий этаж, вмиг стала единым хором – десятки голосов понеслись к ним, далекие, приближающиеся и совсем близкие.
Идущие мимо покупатели останавливались, дивясь происходящему, и лица их становились озаренными, зажигались изнутри давно угасшей верой в чудо.
– Это флеш-моб! – догадалась Чуб. – Это ты устроил?! – она восторженно ударила Ромчика по плечу и выдала вместе со всеми:
Дашин огромный голос мгновенно победил все прочие голоса, стал главным, ведущим, ощутимо придав уверенности и остальным, даже тем, кто знать не знал о флеш-мобе…
И когда лирическая щедровка закончилась, Чуб немедленно завела новую – разухабистую щедровочку:
Две продавщицы, стоящие на кассе в «Вареничной» рядом, переглянулись, дружно прыснули и радостно подхватили извечные повторяющиеся слова.