Написать лорд-канцлеру оказалось не так просто. Я выводила строки и тут же их стирала, сворачивая свиток трубочкой без указания адресата. Начинала писать заново, и снова каждое слово казалось мне глупым, надуманным и неподходящим. Мы не виделись всего полдня, а мне казалось – целую вечность. Мне не хватало его взглядов, его иронии, разговоров, в конце концов! И пусть я всегда о чем-нибудь переживала или вляпывалась в неприятности, без лорда Вестона жизнь казалась пустой. Не наполняла ее обретенная магия или интересные лекции, не наполняли новые приятели и мудрые магистры…

«Ваша Светлость» – написала я, отставив чашку с давно остывшим напитком. Ответ пришел незамедлительно.

«Можешь называть меня просто Дрейк, Мари. Хотя бы в письмах» – прочла я и словно наяву увидела хитрый прищур глаз цвета ночи.

«Я попробую, Др (зачеркнуто несколько раз) лорд Дрейк».

«Уже что-то. Как ты?»

«Плохо. Без вас очень плохо!» – хотела признаться я, вместо этого вывела: «Прошла инициацию, вырастила из парты побег. Магия, оказывается, такая щекотная».

«Ты – чудо, моя маленькая леди. Уже скучаю, но совсем скоро мы увидимся».

«Вы приедете в университет?»

«На днях во дворце вы с Андрэ пройдете обряд Родственной крови и подадите документы на признание тебя родом Ревьен. Я только что обо всем договорился».

«Я буду ждать» – отправила я, надеясь, что Его Светлость и без пояснений поймет, что я вовсе не обряд имела в виду.

«Люблю тебя, Марианна-Эстель Ревьен» – прочла я и не спешила сворачивать свиток. Любоваться этими простыми, но такими значимыми словами хотелось вечно. Хотелось выжечь их в памяти, чтобы в любой момент можно было перечитать аккуратные буквы, выведенные твердой рукой любимого мужчины. Я сунула свиток под подушку, залезла под одеяло и в блаженстве закрыла глаза. Улыбка, расцветшая на моем лице, могла осветить весь главный холл нашего университета.

– Мари, – толкал меня кто-то настойчивый в плечо. Я отмахивалась и мычала, чувствуя все еще не угасшую улыбку на своих губах, и не спешила просыпаться, так как знала: там, во сне, меня ждет что-то невыразимо прекрасное, и оставлять это никак нельзя. – Мари, на ужин опоздаем, – раздраженно ворчала Силия. Кажется, она уже давно пыталась добиться от меня ответа.

– Я не голодна, – попыталась отделаться я от внимания соседки и сильнее уткнулась в подушку.

– Магистр Дерус велел разбудить тебя и проследить, чтобы ты поела, – никак не отставала Силия.

– Иди, – промычала я. – Я останусь тут, с лордом Дрейком.

– Кто такой лорд Дрейк? – в недоумении переспросила соседка, а с меня сон тут же как ветром сдуло. Что я только что сказанула?

– Какой лорд Дрейк? – подскочила я и невинно захлопала ресницами.

– Ты сама только что про него сказала.

– Ах, это, – рассмеялась я и попыталась свести все к шутке. Получилось до ужаса ненатурально. – Никто. На самом деле его не существует, лорд мне приснился. Высокий блондин с голубыми глазами, не мужчина – мечта!

– Ну, ты даешь, Мари, – рассмеялась соседка. – Лучше по сторонам посмотри, у нас столько красавчиков учится, выбирай – не хочу, а с этим, который во сне, у тебя точно ничего путного не получится.

После невинной фразы Силии мою легкость как рукой сняло. Я еще раз украдкой взглянула в свиток, а потом с сожалением свернула его, стирая волшебные строки. Теперь они будут жить только в моей памяти. Переоделась в темно-синее платье с кружевной отделкой того же цвета, и мы отправились в столовую. По пути к нам присоединились Элика и Рамира. Если честно, я боялась встретить Памену или принца Эдрика и испортить себе настроение, но ничего подобного не произошло. Знакомых лиц, хоть таковых и было пока немного, я не увидела вообще. Девчонки подтрунивали над тем, что мне снился светловолосый лорд, и из-за этого призрачного красавчика я всерьез собиралась остаться на ночь голодной. Расспрашивали о том, как прошла инициация, делились своими ощущениями.