Ну что за бред в моей голове!

Обежав ряд высоких гладких деревянных столов, сообразила, что невольно ищу место, где можно спрятаться.

Глупость... Ну, я же взрослый человек!

Вот спросит он меня сейчас, мол, леди Мирабель Гимера, а что это вы тут за двумя холодильными шкафами ныкаетесь? Я вас там на отборе в замке у храма жду, готовый жениться, а вы здесь, да ещё и под чужим именем.

И я что?

А-а-а!

Мысли метались по кругу и вопили. И я никак не могла их унять и услышать доводы здравого смысла. Такое со мной случилось впервые. Ладони вспотели, вдоль позвоночника бегали холодные мурашки. А перед глазами будто замер взор этих медовых теплых мужских глаз.
Никогда не обращала внимания на молодых людей. Чувства? Какой вздор! Но принц Дункан! И нужно было ему стать таким... таким... А-р-р. И ростом невелик, не будет нависать, как гора, подавляя. И плечи... широченные... А эти густые волосы, шатен...

А-р-р... какие плечи и волосы... Бежать!

Я снова метнулась вдоль тяжелых разделочных столов, заваленных тарелками, сковородками и прочей кухонной утварью и, наконец, увидела спасение.

Дверь!

Она явно вела наружу, наверняка через нее сюда заносили продукты.
Возликовав, подбежала к ней и дернула за круглую гладкую ручку. Дверь легко отворилась без скрипа и шума, выпуская меня из ловушки, которую я сама и создала.

Тьма. Моргнув, только сейчас сообразила, что на улице поздний вечер. Аллея. Узкая тропинка, по обе стороны густой, высокий кустарник. И всё это освещает лишь небольшой факел на стене и полная луна.
Где-то рядом ухнула сова. Раздались громкие хлопки крыльев. Создалось впечатление, что птицу кто-то спугнул.

Страшно. Но вернуться еще страшнее.

Примерно сообразив, в какую сторону идти, чтобы добраться до восточной башни, сделала шаг. Но всё же, трусливо обернувшись, сняла с железного кольца факел. С ним как-то спокойнее, что ли.

Впереди на аллее кто-то вскрикнул. Голос явно принадлежал девушке. От этого звука душу холодом пробрало. Нет, конечно, я головой понимала, что это академия, что здесь ничего случиться не может, что там наверняка студенты развлекаются. Но ночь, совы летают, полнолуние.

А за спиной принц, которому я руку, сердце и уже не помню, что ещё обещала.

Так что ноги сами понесли меня вперёд. Главное, передвигать ими очень быстро и идти только в нужном направлении.

— Ничего не вижу и не слышу, — прошептала и споткнулась.
Остановилась и даже быстро заморгала, всматриваясь в то, что мелькнуло там вправо, где сворачивает тропинка. Это точно подол зеленого платья. Луна четко осветила его.

Майя!

Нет, не может быть!

Снова женский испуганный вскрик. Сжав в ладони факел, ринулась вперёд ей на выручку. Узнаю, кто из старшекурсников ей такое посвящение устроил — удушу! Испепелю! Прознали, небось, что из деревенских она, и развлекаются. А то может парня какого зацепила, а сопернице не понравилось.

Они ее здесь травят, а я её там жду!

Вот догоню, успокою её и будем мстить. Так будем — мало не покажется.

Я неслась вперёд, освещая себе путь магическим огнем факела. И пусть подол платья цеплялся за ветки, и неважно, что спотыкалась. Главное — догнать.

Ориентировалась на шум. Там явно была погоня. И создавалось впечатление, что загоняли подруженьку мою с двух сторон.

Во всяком случае я слышала треск сухих ветвей и справа, и слева.
А может это просто страх... но теперь не за себя. А за подругу. Несколько раз я набирала полную грудь воздуха, чтобы закричать, но что-то останавливало. Тихий внутренний голосок. Он пытался мне на что-то указать, но я всё не могла смекнуть, что же во всей этой ситуации смущает.