- В этом все дело? С драконом ты не был столь многословен.

Мне вдруг подумалось, что мастер теней вполне мог бы рассказать Сандару. Не важно, по какой причине тот приходил и какие вопросы задавал. Мастер теней вполне мог рассказать, что в империи есть демоница с тенью дракона. Да хотя бы даже ради веселья, чтобы скучно так не было.

- Дракон… дракон придет еще. И чувствую я в нем странную силу. Такую, какой у дракона быть не должно.

- Какую силу? – я насторожилась.

- Не знаю. Непонятную. Могущественную. Только он ее скрывает. Не удивлюсь, если ото всех.

Странно. Очень странно. Что бы это могло значить?

- А еще… - продолжал узник, - вы чем-то с ним похожи.

- У меня тоже есть скрытая сила?

- Нет. У тебя есть тень. Вы чем-то похожи, - повторил он.

- Если дело только в тени в виде дракона, то можно сказать, что мы со всеми драконами похожи.

- Нет… - мастер теней прищурился, внимательно всматриваясь в мое лицо. – Нет. Только с этим драконом.

- Что ты имеешь в виду? Чем похожи?

- Не знаю, - он издевательски усмехнулся и натянул цепи на руках. – Как видишь, я прикован к стене. А потоки магии отрезали меня от моей собственной силы. С этого места и в таком положении мне мало что видно.

- И ты хочешь, чтобы я тебя освободила? – я тоже усмехнулась.

- Нет, что ты. Ты не настолько глупа, чтобы освобождать меня.

Странная улыбка на бледном изможденном лице мне совсем не понравилась.

- Тогда что же?

- А ничего. Это ведь ты ко мне пришла. Что-то хотела?

- Да. Узнать. Почему тень пытается вырваться из-под контроля? Разве заклинание не должно было помочь ее удержать?

- Оно и помогает. Но твоя тень слишком сильна. Да, сильная тень… - он чуть прикрыл глаза, рассматривая меня сквозь опущенные ресницы. – Не у всех драконов есть такая сильная тень. Мощи заклинания просто не хватает. Снова и снова тень будет одерживать верх.

- И больше ничего сделать нельзя?

- Выпускай ее погулять. Это будет помогать. Временно.

- А если выпускать почаще?

- Поможет, да. – Мастер теней усмехнулся. – До встречи с тем драконом, который сводит твою тень с ума. И тень которого отзывается на тебя. Это ведь ты, верно? Это ты не даешь ему покоя.

Значит, действительно Сандар пришел сюда, чтобы понять, что происходит с его тенью в моем присутствии.

- Он сказал, тень так может реагировать только на дракона.

- На дракона или не дракона. Какая разница? Главное, что у тебя тоже есть тень.

Я кивнула.

- Я так и думала. Все дело в моей тени. Но почему? Драконы слишком скрытные существа, мы о них почти ничего не знаем. Почему его тень так реагирует на мою? Уверена, она кидается не на всех подряд.

- О, здесь все просто, - узник хохотнул. – Просто ты и твоя тень понравились его тени.

Какое-то время я изумленно молчала.

- И все? Просто понравилась?

- А ты хотела неземной любви? Знака судьбы? Истинной пары? – мастер теней продолжал насмехаться.

- Я полагала, объяснение будет… иным, - растерянно заметила я. - А все оказалось так просто.

- Да, у драконов все просто, - хмыкнул он. - Это инстинкт. Всего лишь инстинкт.

- И поэтому тени рвутся друг к другу?

- Да.

- Но как-то можно утихомирить мою тень? Ведь путы заклинания… я ощущаю, что они в любой момент могут слететь.

- Ах, если бы я ощущал нечто подобное со своими путами… - иронично заметил узник, снова звякнув цепями на руках. – Ничего не поделаешь. Инстинкт драконов очень силен. И сколь бы чистокровной демоницей ты ни была, у тебя самая настоящая тень дракона. Держись от него подальше, если не хочешь раскрыть себя в самый неподходящий момент.