- Что же Вы предлагаете? – я мягко улыбнулась, уже догадываясь, что речь пойдет о сделке.

Шаиттар не разочаровал:

- Гаттар Таишер – не прирожденный император. Он не готов. Верховные демоны поддержат его, если Гаттар и ты, Леста, согласитесь выполнять наши… советы и рекомендации.

- Нет.

- Уверена? Может быть, у твоего отца иное мнение?

- Вы, конечно, можете его спросить, - я пожала плечами. – И я ему Ваше предложение обязательно передам. Но – да, уверена. Он откажется. Как и я.

- Без поддержки вы не справитесь.

- А я думаю, Вы ошибаетесь, Шаиттар.

- Не справитесь, - верховный демон покачал головой. – Но у вас есть время подумать.

- Вот что интересно, - заметила я. – Верховные демоны должны подчиняться императору. Должны оказывать ему поддержку. Императору и всей его семье. Так было заведено со дня основания империи. А теперь Вы ставите условия? Отказываетесь давать поддержку, если император не согласится выполнять ваши… рекомендации? Вам не кажется, что это, мягко говоря, нарушение? А если совсем уж честно, то измена?

- Мы были верны прежней императорской семье, - отрезал Шаиттар.

- Их больше нет. Они покинули наш мир.

- Я знаю. Именно поэтому мы предлагаем поддержку вам, но на определенных условиях. Поверь, Леста, без поддержки верховных демонов вы не сможете не только удержать власть, но и сохранить свои жизни.

- Я Вас услышала, Шаиттар, - холодно сказала я, давая понять, что спорить на эту тему больше не собираюсь.

- Хорошо. Что же касается данной ситуации, то выпустить из замка я тебя не могу. И ты, если хоть немного умеешь думать, должна согласиться. Нельзя рисковать. Если драконы увидят твою тень, они заинтересуются тобой. Заинтересуются настолько, что заберут с собой. И плевать им будет, что ты – дочь императора, которого, вполне возможно, они тоже всерьез не воспринимают. А я не собираюсь отдавать им демоницу с тенью дракона. – Шаиттар усмехнулся: - Слишком интересный экземпляр, нам самим пригодится.

Я разозлилась. Мало того что он руки свои загребущие явно к власти уже протянул, так еще и экземпляром называет?!

Я медленно встала. Вытащила из ножен на бедре кинжал – единственное оружие, оставшееся со мной, потому как было спрятано под одеждой. И демон взвыл. Потому что пока он с насмешкой наблюдал за моими действиями, тень ему ногу прокусила. И кость снова сломала – я этот звук ни с чем не спутаю!

Больше он, конечно, не насмехался. Вместо этого – сквозь зубы ругался и ногу зажимал, чтобы кровь сильно не хлестала. Я не стала дожидаться, когда Шаиттар придет в себя. С невозмутимым видом убрала кинжал в ножны и направилась к выходу из зала. Если не получается создать портал отсюда, значит, нужно попробовать из коридора или любого другого помещения замка. А нет – я на улицу выйду. Погуляю, подышу свежим воздухом. И обязательно добреду до территории, которая не блокирована магией верховного демона.

На выходе из комнаты обернулась.

- Да, кстати. Шаиттар, с чего Вы вообще перетянули мой портал?

- Я почувствовал, что ты ранена.

- Каким образом? – я опешила.

Но ответа не дождалась. Шаиттар полностью погрузился в потрясающие ощущения, которые ему дарила прокушенная нога. Словом, демон сделал вид, будто меня здесь нет. Ну ничего, разберемся.

Я вышла из зала, в коридоре снова попробовала создать портал. Не получилось. Значит, идем дальше.

По пути попадались слуги. Узнавали, отводили глаза и проходили мимо. Никто задержать не пытался. Охрана не появлялась. Так даже не интересно. Честно говоря, после того, как Шаиттар разозлил, хотелось немного поразвлечься.