Но что-то не подумала я, что к принцессе империи иное отношение, нежели просто к аристократке. После предложения спросить у Шаиттара, разрешил он издеваться над защитной магией или нет, демон пошел красными пятнами и начал заикаться:

– Н-нет, думаю, спрашивать н-не стоит. Вы тут делайте что хотели, не буду мешать.

С этими словами демон поспешил удалиться.

А все же есть положительные моменты в том, чтобы быть принцессой империи. Можно к верховному демону безнаказанно ломиться. По крайней мере, безнаказанно, пока ему не попадешься.

К сожалению, после ухода стража мне не удалось сосредоточиться на тени. Та наотрез отказывалась устанавливать ментальный контакт и все рвалась покусать Шаиттара. Смирившись с тем, что на этот раз ничего не получится, решила возвращаться к себе. У нас еще вечерняя тренировка с наставником, на которую опаздывать крайне не рекомендуется.

Но когда подошла к своей комнате, в очередной раз прокляла невозможность создания порталов из любой точки замка. Дверь подпирал Сандар. И мне нужно было пройти через него. Причем время уже поджимало.

Не замедляя шага, шевельнула рукой, чтобы сплести потоки магии, мысленно подтолкнула их в нужном направлении, всего лишь ниточкой, чтобы Сандар не стал ее перехватывать. Магия сконцентрировалась уже у него за спиной. Дверь взорвалась, Сандара подбросило. В полете он сумел поддержать себя заклинанием, но приземлился на ноги посреди коридора, а я тем временем обогнула летающего дракона и скользнула в освободившийся проход. Во всех смыслах освободившийся – и от незваного гостя, и от двери.

– Леста! – рыкнул разъяренный дракон и рванул вслед за мной.

А я что? Говорю же, время…

Я открыла шкаф с оружием, самое необходимое для тренировки прицепила к поясу, забрала волосы в хвост, чтобы не мешались, а по пути вызвала охрану.

– Ко мне в комнату дракон ломится. Угомоните его, я спешу.

Отдав короткую команду, в очередной раз увернулась от Сандара и прыгнула в окно. Пока летела, услышала топот ног и крики – похоже, охрана уже добралась до моей комнаты. Дракона, конечно, не повяжут. Все-таки представитель делегации, принц соседнего королевства. А я не сказала «нападение», «покушение» или «тащите гада в темницу». Значит, ничего серьезного, сами разберемся. Но все-таки ненадолго его должны задержать! А мне этого времени как раз хватит, чтобы уйти отсюда порталом.

Выбравшись на улицу, немного пробежалась. Как обычно, до открытого для порталов места. Пересекла невидимую границу, на ходу, не останавливаясь, создала портал, прыгнула… и почувствовала, как в спину врезалось что-то тяжелое. От неожиданности, от силы удара я потеряла равновесие и дальше летела носом вперед. Нечто тяжелое, подозрительно брыкаясь, навалилось сверху. Ощущения подсказали, что это мы с драконом так встретились.

Именно из-за него я не успела ничего предпринять. Ну, еще потому, что понимала – бесполезно. В тренировочном зале нас встретил портал, на этот раз созданный наставником. Спорить с ним – себе дороже. Если уж он решил куда закинуть, значит, закинет. Так и влетели вдвоем с Сандаром во второй портал. Вывалились на полянку в лесу. Я уткнулась носом в траву. Дракон, однако, сверху не рухнул – умудрился извернуться и упасть рядом со мной.

– Какого хракозавра? – выругалась я, сплевывая набившуюся в рот сочную траву.

Понимая, что если наставник куда закинул, не время разлеживаться на травке, поспешно вскочила на ноги. Успела заметить, как поднимается Сандар, отряхивая штаны, между прочим, красивые, черные с блекло-красноватым узором, как принято у драконов, от земли и колючек растительного происхождения. От разводов травяного сока без помощи магии уже было не избавиться.