— Леди, остановитесь, — Кэйлус, наконец, отмер, твердо отстраняя ее. Хмурясь, он отшагнул назад. — Не понимаю, что вы делаете, зачем... Я бы предпочел обойтись без поцелуев. Это лишнее. Раз мы нашли друг друга, приступим сразу к делу.

Широкие брови мужчины двигались — то угрожающе смыкались, то удивленно поднимались на лоб. Выглядел ее охранник крайне серьезным, только щеки на загорелой коже розовели сильнее обычного.

«Без поцелуев? Сразу к делу?»

В ответ Ровена кашлянула и даже издала смущенный смешок. Конечно, она виновата, забылась, пересекла некую границу приличий, но... Сразу к делу приступать Ровена не планировала. Собственно, она бы еще подумала — приступать или нет.

— Сразу к делу? У вас так принято? — оперевшись на дверь, она смешливо вздернула бровки. Губы, щеки горели. И руки — там, где он держал...

«Интересно, он чувствует то же, что и я? Сразу к делу... Не терпится? Заманчиво, конечно но... А что, прелюдии не будет? Низкородные обходятся без вступлений?»

— Я не знаю, как принято. Меня не посвящали в детали, — с какой-то скрытой досадой ответил Кэйлус. — Полагаю, вы более опытны. Говорите, что я должен делать. Сделаю.

Он смотрел на нее с непонятным выражением. Будто бы на наставницу.

«Что-о-о?!»

Ровену молнией озарила догадка, от которой она на несколько секунд замерла, то закрывая, то снова беззвучно открывая рот.

— Ты ч-ч-что... никогда? Никогда раньше... — она недоверчиво заикнулась. — Не делал этого... с женщиной?

К ужасу Ровены Кэйлус однозначно кивнул.

— У меня первый опыт такого взаимодействия, — подтвердил он. Даже не смутился.

Не зная, что сказать, Ровена моргнула, пытаясь осознать ответ и правильно ли она его поняла. Еще раз оглядела здорового и вроде бы полноценного мужчину перед собой. Он просто стоял, ожидая от нее действий. В происходящее Ровена поверить не могла.

«Неопытен?! Как это может бы... Он же старше меня! Так он из духовно сильных?»

Она вспомнила оживленные сплетни о развивающейся общине «Духовная сила», проповедующей целибат. Затяжная война вносила корректировки в нравы великородных, снижая планки приличия. «Духовно сильные» появились как противовес. Последователи нового течения придерживались полного целомудрия, уверяя, что так становятся сильнее, что возрождают нарушенный Порядок. В нецеломудренной среде, где вращалась Ровена, над силой строгого целомудрия откровенно смеялись. Говорили, что с такими обетами скоро все эти «сильные» исчезнут сами собой. Государственная пропаганда, которая сейчас нуждалась в новых драконорожденных больше, чем в кислороде, целибат осуждала, призывая молодежь к активному размножению.

«А Кэйлус низкородный, он точно хочет стать сильнее...»

— Подожди, так ты... Вышел из духовно сильных? — девушка замялась. — Давал обет?

Дернув бровью, Кэйлус помедлил и опять кивнул. От удивления Ровена аж приоткрыла рот: она не ожидала, что случайная догадка вдруг окажется верной.

«Ах, вот почему он такой деревянный!»

— А теперь готов... к активным действиям?

Она интересовалась уже осторожно.

— Верно. Под вашим руководством, баронесса, — немедленно ответил охранник.

«Ох... Мне что теперь, всё делать за двоих?!»

— Хм, — сказала Ровена, напряженно задумываясь над перспективой. — Не могу сказать, что к этому готова я...

— Сколько вам нужно времени? Что требуется, чтобы приступить? Мне нужны четкие инструкции, — по-военному прямо уточнил Кэйлус.

«Инструкции? Еще и четкие?»

Перестав улыбаться, Ровена снова кашлянула. Она покосилась на кровать за мужским плечом, машинально фантазируя о том, как следует руководить. Или учить? А следует ли? Уверенности категорически не было. Все это требовало тщательного осмысления. Кэйлус стоял столбом, совершенно не помогая. Соловьи, конечно, пели, но...