— Можете идти.

— Твои покои? — кивнул Дитрих.

— Защита на окнах.

— Правильно. Внутренний двор ограждён на славу. Долгую осаду выдержит.

С такой стороны девушка о замке не думала. А он прав! Снаружи окна высоко и закрыты ставнями. Ворота крепкие. Колодец имеется. В подвале должен быть запас провизии. Если прорваться в первый двор, то сюда… Тьфу! Зачем она об этом думает? Стала уже практичная, как средневековая леди.

Уходить не спешила. От мужчины веяло теплом и покоем. Прижимающееся к ней плечо расценивала, как дружескую поддержку. Знала, что с отъездом барона всё изменится. Порвётся связующая нить с Герардом. Начнётся новый отсчёт времени. Нет, всё же лучше разойтись.

Встала, скидывая капюшон:

— Пора. Вам тоже нужно отдохнуть. — Шагнула в полосу неона.

— Подожди, — вскочил следом, разворачивая за плечи, притягивая, зашептал: — Наташа… Люблю тебя…

Обожгла тёмным удивлённым взором. Уперлась в его грудь руками, отстраняясь:

— Не смейте.

Не выпустил. Сжав её лицо в ладонях, целовал холодные щёки, глаза, скользил по сомкнутым губам, срывая пьянящие поцелуи у вырывающейся девы.

— Пустите, — шипела она, как разъярённая кошка, молотя кулачками по каменным мышцам плеч.

— Знаю, нельзя. Знаю, любишь брата. Ничего не могу с собой поделать. Страшно за тебя.

Вырвалась, мазнув по его щеке ладонью.

Чёрными крыльями ночной бабочки метнулась накидка.

Хлопнула дверь в чужой мир.

Стоял в дорожке мертвенного света, бесцельно блуждая взором по слепым оконцам.

Почему не я? — стонала душа, опалённая безответной любовью.

В её опочивальне теплится едва заметный огонёк.

В проёме рядом растаял зыбкий силуэт. Покои сестры… Подсматривала.