Вычитав информацию о наступательной магии, воздействующей на скелет жертвы, я попробовала его немного модифицировать. В результате я научилась придавать костям практически любую форму, растягивать их и укреплять. Я восстановила повреждённую руку Карла, увеличила прочность его скелета и заострила кончики пальцев, чтобы он мог использовать их как оружие. В конце концов, каменная плита была далеко не самой страшной преградой на пути к моей свободе.

Тем временем Тарагвирон принялся изучать карту, которая была среди вещей Карла. Личу было интересно, как сильно за время его заточения изменился внешний мир.

– Королевство Давитан значительно разрослось, покорив множество соседей, – бормотал летающий по комнате череп. – Каташииты объединились в империю… Вероятно, иначе они бы не смогли противостоять фанатичной церкви Давитана. Алидамор едва заметно расширил границы… Орки? С каких пор в этих землях обитают орки?

– В этих – это в каких? – поинтересовалась я, оторвавшись от очередной книги.

– На юго-востоке, достаточно близко к нам. Поразительно, но на карте посреди их территорий отмечено что-то наподобие города, носящего имя «Угрук». Только орки могут придумать такое уродливое название.

– Почему тебя так удивляет эта метка города?

– Орки не строят городов, – пояснил лич. – Им нужны лишь временные жилища и убежища, из которых будет удобно устраивать набеги на ближайшие города и деревни других рас. Когда орки оседают на одном месте, их тут же начинают грабить их же собратья.

– Кстати, а мы, получается, сейчас находимся в месте под названием «Мёртвые Земли»? Миленько.

– Хоть что-то на этой карте имеет смысл. Смертные столь сильно боятся моего возвращения, что окрестили огромные территории землями нежити! Прошли века, а мои мёртвые солдаты до сих пор охраняют эту гробницу и окрестные территории!

– А ты можешь контролировать этих солдат? – спросила я, значительно оживившись.

– Нет, не в таком состоянии. К тому же гули никогда не были частью моей армии. Полагаю, они явились сюда сами, почувствовав мощный источник некротической энергии.

– Тебя что ли?

Тарагвирон сделал вид, что не расслышал мой вопрос, и перестал вести со мной беседу. Обиделся.

Я поднялась с каменного кресла, потянулась и почувствовала, что слишком уж засиделась. Ноги сильно затекли и теперь покалывались изнутри от прилива крови.

– Эй, Карл, не пора ли нам попробовать выбраться отсюда? – обратилась я к скелету.

Мертвец лишь звонко щёлкнул челюстями в ответ.

– Ты же знаешь, что он не наделён разумом, – вмешался в наш разговор Тарагвирон. – Он осознаёт лишь твою волю, что позволяет ему исполнять приказы.

– Нет-нет, в книгах же написано, что нежить существует за счёт налаживания связи между душой и мёртвым телом посредством магии, – возразила я. – Это значит, что Карл разумен, просто он пока ещё не смог собраться с мыслями. Дай ему время.

– Джуди, ничего не произойдёт. Его мозг окончательно умер, а после твоего заклинания и вовсе обратился в прах.

– Что-то я не вижу мозга за твоими глазницами, Тарг!

– Это потому, что перед обращением в нежить я перенёс своё сознание в арканное вместилище, чего не сделала с Карлом ты. Погоди, как ты меня назвала?

– Нет, ты сейчас в корне неправ! – возмущённо воскликнула я. – Существуют же приведения, бестелесные создания, наделённые разумом, которые образуются исключительно из души!

– А также непомерных страданий и сожалений, – добавил лич, сделав нечто наподобие кивка. – Душа является проекцией сознания и воплощением духовной силы, потому в своём чистом виде способна мыслить. Но чем сильнее она искажается, тем больше теряет эту способность. В случае же Карла самосознания осталось не больше, чем у таракана или клопа.