Мне было абсолютно все равно, где находиться. Мой кабинет во дворце, на очередной встрече, здесь. Я делал одно и то же, создавал видимость заинтересованности в людях, что меня окружали. Они заполняли пустоту, делали мои дни короче. Я даже испытывал благодарность перед жаждой жизни, что двигала ими.

В этот момент я стоял у края террасы, наблюдал за огнями внизу и неторопливо потягивая вино. За весь день я в первый раз остался один и пользовался моментом, чтобы немного перевести дыхание. И сразу такие мысли. Я усмехнулся. Когда же я стал таким тщеславным эгоистом? Тешиться своими печалями, думать, что тебе хуже, чем другим? Эй, Кайс! Когда ты успел стать снобом?

- Мой принц, - позвала Хенна - ее голос звучал необычно.

- Что случилось?

- Простите, но сегодня вы не сможете ночевать в вашей спальне. Какую комнату приготовить вам на замену?

- Переночую в кабинете. В чем проблема?

Хенна не стала бы беспокоить меня из-за какой-нибудь мелочи. Если она говорит, что ночевать в моей комнате нельзя, значит так и есть. Но неуверенность в её голосе я слышать не привык.

- Не беспокойтесь. Завтра все будет в порядке. Я оставлю вас ненадолго.

- Хорошо.

В это время ко мне подошли и в любом случае пришлось прервать разговор. Пока я проявлял вежливость и проговаривал фразы о прекрасном вечере и чудесном приёме, думал о том, что же произошло. Все-таки странно, что же могло случиться такого, с чем не смогла справиться моя помощница? Да ещё в моей спальне? И даже её личного присутствия потребовало, раз она отключилась, оставляя меня одного.

Пара, с которой я разговаривал, мужчина и молодая девушка, ещё не ушли, когда ко мне подошёл ещё один человек. Он остановился чуть в стороне, чтобы я видел, что он ждёт и желает поговорить со мной.

- Эйнар, - как только мои собеседники отклонялись, я вернулся к созерцанию ночного города.

Он подошёл и встал рядом.

- Давно не виделись.

- Не ожидал, что ты будешь здесь.

- Почему нет? Приятный вечер, прекрасная компания, изысканное общество.

- Ещё скажи, что давно не видел цветущих разолем, а они здесь особенно хороши.

- Конечно, это было решающим фактором, - он не удержался от смешка.

- Так что привело тебя сюда?

- Соскучился по старому другу.

- Неужели? Прости, я был занят.

- Да. Ты теперь всегда занят.

- Я же уже принёс свои извинения?

- Я даже их принял! Не сомневайся.

Мы рассмеялись. Он стал рассказывать новости о наших общих знакомых. Я изображал интерес.

- Кстати, та девушка, - не совсем, кстати сказал он.

- Какая? - я подозвал официанта и заменил свой пустой бокал на полный.

- Только что ты разговаривал с ней и каким-то мужчиной. Разве это была не Ясмина Вей?

- Вот как?

Пока Хенна была занята, моя рассеянность сыграла со мной шутку. Я совсем не запомнил их лиц. И, кажется, они и не представились, подразумевая, что мы уже знакомы. Хотя на самом деле я понятия не имел кто они такие.

Мне хватило общих, ничего не значащих фраз, чтобы произвести приятное впечатление, и они ничего не поняли. Но и сам я не вспомнил. Плохо. Мама хотела, чтобы я поговорил с этой девушкой. Интересно, для того, чтобы ей не в чем было меня упрекнуть, вежливой беседы будет достаточно?

- Ты не вспомнил её?

- Нет. Почему мне сегодня о ней все напоминают? Хорошо, что ты сказал, мама почему-то очень хотела, чтобы я с ней поговорил. Кажется, мне влетит, она будет недовольна.

- Мы вместе учились.

- Да, это я тоже слышал. Я её совсем не помню.

- Удивительно.

- Неужели?

- Она тебе никого не напомнила?

- Совсем нет. А должна была?

- Я думаю да.

- И кого же? - я засмеялся, приглашая его разделить моё веселье над самим собой, но он не поддержал меня.