Странно, адепт магии жизни не способна активировать довольно простенькие артефакты. Даже мне, человеку далекому от данной темы, было бы несложно заставить их светиться.

Поддавшись внезапному наитию, я материализовал в воздухе пару магем и синергических форм, затем напитал полученную магическую формулу энергией и направил в тело самой большой жемчужины ожерелья. Ювелир и его дочь при этом удивленно вылупили глаза. Впрочем, задать вопрос никто из них не успел. Я сам ответил:

– Симона, это слабенькое заклинание будет благотворно воздействовать на ваше здоровье, также не допустит проникновения в ваш организм вредоносных микроорганизмов. Если не верите, проконсультируйтесь с любым магом-врачевателем.

По недоверчивому взгляду отца я понял, что тот непременно последует моему совету и после моего ухода тут же рванет к ближайшему специалисту. Его дочь мои слова приняла за чистую правду без каких-либо доказательств.

– Огромное спасибо, господин артефактор! – поклонилась девушка, после чего вопросительно посмотрела на отца и, получив какой-то знак, сказала: – Мы будем рады пригласить вас на обед к двум часам пополудни.

– Премного благодарен, очаровательная хозяюшка, но в мои планы не входит задерживаться в Пальме. Прошу меня понять и простить. Может быть, как-нибудь в следующий раз.

Действительно, настроение было пакостное и сидеть за столом в счастливом семействе, изображая радость и обсуждая всякие неинтересные темы, как-то не очень хочется. А хочется мне сейчас дать кому-нибудь в морду, на крайний случай побыть одному. Кажется, девушка верно определила состояние моей души и не настаивала с приглашением.

Гольбио Вэрнон поддержал дочь:

– В таком случае, Влад, заходите к нам в любое удобное для вас время. В этом доме вам всегда будут рады.

Наша встреча с Зулай Бжех все-таки случилась тем же вечером. Я сидел за столом в своей уютной комнате под крышей и наносил на нотный лист нотную партию для инструмента, напоминающего звучанием виолончель, гениальной композиции Эдварда Грига «В пещере горного короля». Я настолько углубился в работу, что не сразу отреагировал на появление бывшей подруги в моих апартаментах. Разумеется, я полностью контролировал окружающую обстановку и отлично понимал, кто именно удостоил меня своим визитом.

Было бы вполне естественно с моей стороны накинуться на неё с упреками, даже отшлепать как следует по заднице. Но к тому времени вся злость во мне перегорела, осталась пустота и абсолютное равнодушие к этой женщине.

– Милый, ты на меня обижаешься? – Более глупого вопроса в данной ситуации задать было бы практически невозможно. Не дождавшись ответа, Зулай продолжила: – Прости, Лёд, я не хотела, но так получилось. Видишь ли, господин Дуорми, у которого я работаю, влюбился с меня без памяти и сделал предложение руки и сердца.

– Поэтому ты решила меня отставить, заодно плюнуть в душу. Ты, наверное, опасалась, что узнай я о твоих шашнях с этим, как его…

– Дуорми. Скажу тебе, положа руку на сердце, у меня с ним еще ничего не было.

– Плевать! Дуорми, Пупкин или Шлезвиг-Гольштейнский. Ты мне не жена и ничем не обязана. Твои опасения были напрасными, уверяю, что не отказал бы тебе в подарке даже в том случае, если бы ты добровольно переспала со всеми вонючими бродягами Пальмы и её окрестностей. Однако после того, что ты сотворила, не желаю иметь с тобой никаких дел.

– Ну котик, – обиженно надула губки Зулай.

– «Котик», «пупсик» и все прочие ласковые эпитеты отныне говори своему Дуорми.

– Ну, милый, я не хотела бы навсегда расстаться с тобой. Если хочешь, наши встречи можно было бы продолжить после моей свадьбы.