Я подняла глаза и спокойно возразила:

— Щенок не заразный и не блохастый. У него густая здоровая шерсть с подшёрстком. Была. Я так понимаю, кому-то показалось, будто в такой «шубе» ему жарко?

— Да, — всхлипнула девочка, — Я осталась без няни и теперь папа берет меня работу, а там печи. Малышу там очень жарко, он сидит с высунутым языком… папа его и побрил…

Я вздохнула, вроде мир совсем другой. Магия. Драконы. Фамильяры. А проблемы все те же.

— Животным без шерсти ещё хуже. Она защищает не только от холода, но и от перегрева. Без неё кожа становится более чувствительной и быстрее нагревается. Поэтому его и нельзя было стричь так коротко.

Кассиан внимательно выслушал меня и хмыкнул:

— Вы, оказывается, немало знаете о животных.

— Я ветеринар, — пояснила я еще раз, затем обернулась к Салли, — Есть шприц или что-то, чем удобно отпаивать?

Салли кивнула и поспешила куда-то, но граф крикнул.

—Стоять! Никаких поилок.

Граф повернулся ко мне и строго сказал:

— Могу понять. Новый мир, щеночек в беде, сантименты. Но я никому не позволю командовать в моей клинике. Если мы будем лечить всяких дворовых псов, клиника придёт в упадок. Так что пусть уходит и лечит в другом месте.

Я заметила, как округлились глаза девочки. Как она в страхе сжала свой грязный передник. В душе поднялась волна злости. Два беспомощных существа, а этот… индюк!

— Если клиника обеднеет от ведёрка льда и пары полотенец, то грошь ей цена, — огрызнулась я.

Идд-Дюк сердито сдвинул свои тоненькие бровки и произнес:

— Раз вы так умны, милочка, топайте себе за зелёную стену, селитесь в любую пустую лавку и открывайте собственную клинику! Лечите там хоть крыс, хоть тараканов!

— И пойду! — вырвалось у меня.

— С радостью посмотрю как у попаданки это получится. Чем лечить будете, водичкой? — Граф театрально развел руками, словно призывая всех присутствующих в свидетели, — Без магии вы обречены! Вы не знаете наших лекарственных трав, вряд ли сможете приготовить даже слабительное!

— А вы не переживайте, справлюсь! — я еще раз протерла уши щенка и, обмотав беднягу мокрым полотенцем, подняла на руки, — Я быстро учусь.

— Если учебник сможете прочитать, а вы сможете?

Дракон тем временем с интересом наблюдал за нашей перепалкой. На его суровом лице промелькнула тень снисходительной улыбки. Слова графа заставили меня вздрогнуть. Я не хотела признавать, что он, конечно, во многом прав.

— Смогу. Я знаю три языка, выучу и четвертый. У меня есть то, чего нет у вас — любовь к своему делу, к животным.

— Предлагаю вам, вашей любви к делу и блохастой псине покинуть мою клинику и не возвращаться. Я вас даже уборщицей не возьму!

Щенок был тяжелый и руки у меня уже побаливали, так что я была даже рада удалиться.

— А я вас найму, приходите если что, — огрызнулась я.

Лицо графа Идл-Дюка вытянулось, тонкие бровки взлетели вверх. Кажется он лихорадочно подбирал слова и никак не мог найти подходящие.

Кассиан тихо рассмеялся, кажется вся эта ситуация дракона забавляла. А зря. Я тут же метнула на него гневный взгляд.

— Ничего смешного, между прочим! Я здесь отдуваюсь из-за вас.

Я отвернулась и гордо вышла из клиники, стараясь не замечать любопытных взглядов посетителей и надменного выражения графа.

Щенок на руках был тяжелым, и я старалась идти осторожно, чувствуя, как он слегка подрагивает. Девочка семенила рядом, то и дело тревожно заглядывая в глаза своего питомца. Я спросила:

— Здесь есть поблизости прохладное место? — спросила я её.

— Рядом есть небольшой сквер, там много деревьев и всегда тень. Подходит?